La compagnie aérienne Air China a effectué le premier vol commercial d'un Boeing 777-300ER chinois hier entre Pékin et Shanghai. Près de 300 passagers ont emprunté le vol inaugural du nouveau long-courrier de la compagnie nationale chinoise, qui a choisi de le déployer sur sa route domestique la plus rentable suite aux différents déboires connus par les trains à grande vitesse du pays, le dernier en date étant l'accident qui a causé la mort de 39 personnes samedi dernier. Air China avait pourtant déclaré que le 777-300ER serait "l'épine dorsale" de sa flotte long-courrier internationale lors de la réception de l'appareil la semaine dernière. La route Pékin - Shanghai est habituellement desservie jusqu'à 16 fois par jour par un mélange de Boeing 737, 747, 767 ou 777-200 et d'Airbus A330 ou A340-300. La compagnie de Star Alliance doit recevoir trois autres 777-300ER du constructeur américain d'ici la fin de l'année, sur une commande totale portant sur 19 avions. Ils sont configurés en trois classes avec 8 sièges en première, 42 en affaires et 263 en économie. Sa flotte comprend 277 appareils, parmi lesquels 75 Airbus de la famille A320 et 99 Boeing 737NG. Boeing avait la même semaine livré son 400ème appareil à la société de leasing GECAS, un 737-800 destiné à une autre compagnie chinoise, Xiamen Airlines.