La compagnie aérienne TAP Portugal a inauguré dimanche sa nouvelle liaison entre Lisbonne et Bamako au Mali, qui porte à douze le nombre de destinations africaines de son réseau. La compagnie nationale portugaise relie désormais sa capitale à Bamako trois fois par semaine, avec des départs les mercredi, vendredi et dimanche à 22h00 pour arriver le lendemain à 1h10, et des retours du Mali les mardi, jeudi et samedi à 2h00 pour se poser à 7h15 à Lisbonne. Ces vols en Airbus de la famille A320 sont disponibles en correspondance au départ de Bordeaux, Lyon, Marseille, Nice et Toulouse. Si cette route est sans concurrence, l'aéroport de Bamako est desservi entre autres par Air France, Air Méditerranée, Aigle Azur ou Spanair depuis l'Europe en attendant l'arrivée de Brussels Airlines en septembre, et par Air Algérie, Air Burkina, Air Ivoire, Air Mali, Royal Air Maroc, Kenya Airways, Ethiopian Airlines, ASKY, Sénégal Airlines ou Tunisair depuis le continent africain. Bamako est la troisième nouvelle destination africaine annoncée cette année par TAP Portugal, après Sao Vicente au Cap Vert et Accra au Ghana (à partir du 2 juillet dans les deux cas), ce qui portera à 14 le nombre de villes desservies sur le continent cet été (Alger, Bissau, Casablanca, Dakar, Johannesburg, Luanda, Maputo, Marrakech, Praia, Sal, São Tomé). La compagnie de Star Alliance a transporté 602 000 passagers vers et depuis l'Afrique en 2010, et y vise une croissance de 13% cette année.