Histoire de l'aviation - 17 mars 1924. En 1924, l’armée américaine se lance dans un projet ambitieux : celui de réaliser un tour du monde aérien avec escales. C’est au major Frederick L. Martin que l’on confie le commandement de cette mission. Pour ce défi, l’armée a choisi quatre avions amphibies World Cruiser, spécialement conçus pour ce tour du monde, par le constructeur Donald Douglas. Ce 17 mars 1924 marque un peu le début de l’aventure, puisque ce jour-là, débutent à Santa Monica les essais des quatre avions baptisés : Chicago, Boston, New Orleans et Seattle, qui seront pilotés par Frederick L. Martin, Lowell H. Smith, Leigh Wade et Erik H. Nelson, tous militaires de carrière. Les choses sérieuses ne commenceront que le 6 avril, jour du départ de ce long tour du monde, que seuls deux avions parviendront à boucler : le Chicago et le New Orleans, les deux autres ayant été victimes en cours de route d’accidents, sans dommage cela dit pour les pilotes. Un tour du monde bouclé en 175 jours, soit 44 345 kilomètres de parcourus, pour plus de 370 heures de vol !