Histoire de l'aviation - 9 janvier 1943. En 1939, est lancé un projet de grande envergure, celui d’un avion de transport commercial quadrimoteur : le Lockheed Constellation, dont la conception sera contrariée par le début de la Seconde guerre mondiale. C’est finalement en 1943, que l’avion sort enfin des chaînes d’assemblage. Le 9 janvier 1943, il est enfin fin prêt pour effectuer son premier vol d’essai. C’est le prototype XC-69 qui décolle des pistes de Santa Monica, avec aux commandes le pilote d’essai Eddie Allen. Les caractéristiques de l’avion sont impressionnantes : fuselage dessiné pour un meilleur aérodynamisme, cabine pressurisée, empennage triple, train d'atterrissage tricycle, quatre moteurs Wright Cyclone développant chacun 2 200 chevaux, 3 900 kilomètres d’autonomie, pour une vitesse dépassant les 500 kilomètres à l’heure ! Mais avant d’embrasser sa carrière civile en février 1946, au sein de la TWA, l’avion devra participer à l’effort de guerre et transporter les troupes au combat : en effet, les premiers modèles sont réquisitionnés !