La compagnie aérienne low cost américaine Spirit Airlines est en grève depuis samedi, ses 440 pilotes ayant décidé d'arrêter le travail et de lancer le premier mouvement social dans l'espace aérien américain depuis cinq ans. Tous les vols de Spirit Airlines sont annulés au moins jusqu'à mercredi, et la grève pourrait continuer encore longtemps. Il faut dire qu'elle survient après trois ans de négociations, arbitrées par l'Etat fédéral, entre la direction et les pilotes qui réclament principalement de meilleurs salaires, plus proches de ceux payés dans les compagnies concurrentes. Les pilotes de Spirit Airlines sont en effet réputés comme les moins biens payés aux Etats-Unis. La low cost transporte en moyenne 16 000 passagers par jour, et ces derniers sont en colère, car ils ont bien du mal à trouver les vols de remplacements promis par la compagnie – et quand ils les trouvent, ils sont évidemment bien plus chers. Basée à Miramar en Floride, Spirit Airlines opère quelques 150 vols chaque jour sur une quarantaine de destinations à l'intérieur des Etats-Unis, ainsi que vers l'Amérique Centrale et Latine et les Caraïbes. C'est une des rares compagnies américaines exclusivement équipée d'Airbus, 31 de la famille A320 au total, qui ont une moyenne d'âge de 3,3 ans – la plus jeune flotte du pays.