Histoire de l’aviation - 23 mars 1900. En ce 23 mars 1900, le fondateur de l’Aéro-Club de France deux ans plus tôt, Henry Deutsch de la Meurthe, lance pour trois ans, jusqu’en 1903 donc, un défi de taille aux aéronautes, en mettant en place le Grand Prix d’aérostation. Le mécène qui a fait fortune dans l’industrie pétrolière s’intéresse grandement aux conquérants des airs et entend soutenir leurs efforts par le biais notamment de ce prix, qui devrait en motiver plus d’un à donner le meilleur d’eux-mêmes, en effet pas moins de 100 000 francs-or sont promis à l’aéronaute, qui conduira son ballon dirigeable ou son aéronef du parc de l’Aéro-Club de France de Saint-Cloud à la tour Eiffel. Un trajet aller-retour qui doit être réalisé en un temps imparti de trente minutes au maximum. Même pas sept mois après la création du prix, Henry Deutsch de la Meurthe trouve son gagnant en la personne d’Alberto Santos-Dumont, qui est parvenu à couvrir le parcours avec son dirigeable Santos-Dumont n° 6 le 19 octobre 1901, une victoire cela dit sur le fil pour ce qui est du temps.