La compagnie aérienne Air Antilles Express inaugure cette semaine trois nouvelles liaisons, reliant Fort-de-France à San Juan et Pointe-à-Pitre à St Marteen et Dominica. A partir du 16 février 2014, la compagnie régionale antillaise propose trois vols par semaine entre la Guadeloupe et l’aéroport de Sint Marteen-Princess Juliana, opérés en ATR 42-500 de 48 places. Les vols du lundi, vendredi et dimanche décollent de Pointe-à-Pitre à 9h30 pour arriver à 10h20, et repartiront à 15h45 pour atterrir à 16h35. Pas de concurrence sur cette route pour Air Antilles Express, mais le vol inaugural la semaine dernière (à bord du nouvel ATR 42-600) a été l’occasion pour la compagnie d’annoncer un accord stratégique avec Winair, basée à Sint Marteen. Interrogé par France.Antilles.fr, Christian Marchand, PDG de CAIRE qui regroupe Air Antilles Express et Air Guyane, explique que l’accord passé avec Windward Islands Airways a pour objectif principal de « participer au désenclavement de la région ». « Nous voulions passer à une autre dimension en ouvrant des lignes vers un certain nombre de pays de la Caraïbe », ajoute-t-il en référence aux 35 îles générant un trafic aérien d’environ 4 millions de passagers par an. La mise en commun de leurs flottes (15 avions au total) et de leurs réseaux (22 escales) devrait permettre d’accueillir 600 000 passagers cette année, avec l’ouverture annoncée de nouvelles routes vers Curaçao, San Juan, Anguilla, Saba ou Tortola. Autre nouveauté à Pointe-à-Pitre, le vol vers Dominica-Melville Hall sera inauguré le 15 février, les 42-500 décollant mardi, mercredi et samedi à 9h15 (arrivée 9h45) et repartant de l’île de la Dominique à 17h15 (arrivée 17h45). Winair de son côté opèrera trois vols par semaine sur une route reliant St. Marteen, Dominica et la Guadeloupe, à bord d’un ATR loué auprès de sa nouvelle partenaire. En Martinique, Air Antilles Express reliera Fort-de-France à San Juan à raison de trois rotations hebdomadaires en 42-500, avec départs jeudi et samedi à 9h15 (arrivée 11h00), le vol du mardi faisant escale à Pointe-à-Pitre (départ 8h00, arrivée 11h00). Les vols retour quitteront Porto Rico à 12h00 pour atterrir à 13h00 en Guadeloupe, en repartir 45 minutes plus tard et arriver à Fort-de-France à 15h00. Seaborne Airlines, qui partage ses codes avec American Airlines, est déjà présente entre l’aéroport Luis Munoz Marin et les deux îles antillaises.