Histoire de l’aviation - 9 janvier 1943. Ce 9 janvier 1943 est un moment solennel pour le Lockheed Constellation qui réalise enfin son premier vol d’essai, après des débuts un peu difficiles en raison essentiellement de la Seconde guerre mondiale. En effet, pas évident de concevoir cet avion de transport commercial quadrimoteur en plein conflit, et le projet ambitieux, lancé en 1939, prend irrémédiablement plus de temps à voir réellement le jour, mais c’est chose faite en ce début d’année 1943, où il sort des chaînes d’assemblage, pour une première virée dans les airs, avec aux commandes du prototype XC-69, le pilote d’essai Eddie Allen qui s’envole des pistes de Santa Monica. Mais la guerre n’en a pas fini de perturber le destin de cet appareil, équipé de quatre moteurs Wright Cyclone développant chacun 2 200 chevaux : les premiers modèles sont ainsi réquisitionnés pour transporter les troupes au combat et ce n’est qu’en février 1946 qu’il rejoindra le monde civil au sein de la compagnie TWA, accueillant cette fois à son bord ses premiers « simples » voyageurs d’affaire ou de tourisme !