La compagnie aérienne Qatar Airways lancera sa nouvelle liaison entre Doha et Chengdu début septembre, avec près de six mois de retard suite aux problèmes de batterie rencontrés par les Boeing 787 Dreamliner. A compter du 3 septembre 2013, la compagnie qatarie proposera trois vols pas semaine entre sa base et l’aéroport de Chengdu – Shuangliu, opérés à bord d’un « Airbus A330 pouvant accueillir jusqu’à 36 passagers en classe Affaires et 248 en Economie » (l’A330-200 avec cette configuration en Eco n’a que 24 sièges en Affaires). Les départs sont programmés mardi, jeudi et samedi à 2h00 pour arriver à 14h30, avec retour de Chine mercredi, vendredi et dimanche à 1h00 pour arriver à 3h50. Pas de concurrence directe sur cette route, sa sixième en Chine après celles vers Pékin, Shanghai, Hong Kong, Guangzhou et Chongqing, mais Etihad Airways atterrit déjà dans l’aéroport du Sichuan, le cinquième du pays en trafic. Le futur membre de l’alliance Oneworld retrouvera à Chengdu KLM (Amsterdam) et British Airways (Londres à compter du 22 septembre), et bien sûr toutes les grandes compagnies chinoises telles qu’Air China, China Eastern Airlines, China Southern Airlines ou Hainan Airlines, et les « régionales » (AirAsia X, All Nippon Airways, Asiana Airlines, China Airlines, Eva Air, SilkAir, Thai Airways ou Vietnam Airlines entre autres). Qatar Airways a déjà inauguré six nouvelles destinations en 2013 : Gassim (Arabie Saoudite), Najaf (Irak), Phnom Penh (Cambodge), Chicago (Etats-Unis), Salalah (Sultanat d’Oman) et Bassora (Irak). Une liste à laquelle viendront s’ajouter Sulaymaniyah en Irak (20 août), Chengdu donc, Addis Abeba en Ethiopie (18 septembre), Clark aux Philippines (27 octobre) et Philadelphie aux Etats-Unis (2 avril 2014). Rappelons qu’elle mettra fin le 1er septembre à sa liaison vers les Seychelles.