Histoire de l'aviation - 23 mars 1942. Ce lundi 23 mars 1942, la Belgique perd l’un de ses illustres représentants de l’aviation en la personne de Jan Olieslagers, surnommé le « Démon anversois », qui s’est éteint dans sa ville natale d’Anvers, à l’aube de son cinquante-neuvième anniversaire, des suites d’une grave maladie. Breveté pilote d’aéroplane le 31 mars 1910 (brevet belge n° 5), c’est d’abord en tant que cycliste et surtout motocycliste qu’il s’illustre au tout début du XXe siècle, remportant de nombreuses victoires notamment de vitesse, avant de s’adonner à sa passion de l’aviation et de faire parler de lui comme aviateur dès 1909, participant même à la création d’une école d’aviation à Anvers en 1910 en tant qu’instructeur. L’achat d’un Blériot en 1909 lui donnera l’occasion de parcourir l’Europe et l’Afrique du Nord pour réaliser quelques démonstrations de vol. Suivant les traces de Pégoud, il deviendra également un formidable acrobate des airs, bouclant la boucle 67 fois par exemple le 25 janvier 1914, devant 20 000 personnes. Avec de telles prédispositions, rien d’étonnant qu’il figure parmi les as de la Première Guerre Mondiale.