La compagnie aérienne Thai Smile, nouvelle filiale régionale de Thai Airways, effectuera ses premiers vols en juillet 2012, huit routes ayant déjà fait leur apparition dans son programme de vol.

Annoncée en décembre dernier pour "capturer la partie basse du marché", la nouvelle filiale opèrera initialement avec quatre Airbus A320 bi-classes (onze d'ici 2015) et un personnel de cabine "jeune et beau", pour reprendre les termes de son président Piyasvasti Amranand qui assure que leurs contrats expireront avant qu'ils n'aient atteint l'âge de 30 ans. Les vols seront tous vendus sous le code TG de la compagnie nationale de Thaïlande.

Huit routes ont été révélées ce 2 février 2012, la première vers Macao étant inaugurée le 1er juillet prochain avec deux vols quotidiens depuis l'aéroport de Bangkok – Suvarnabhumi. Les départs des feront à 7h30 et 14h45 pour arriver à 11h15 et 18h30, les vols retour décollant à 12h00 et 19h15 (arrivées 13h45 et 21h00). La ligne est déjà proposée par Air Macau et la low cost Thai AirAsia.

Il faudra ensuite attendre le 1er août pour voir Thai Smile se lancer sur Bangkok – Chiang Mai au quotidien (départ 9h10, retour 15h45, remplaçant un des dix vols opérés par Thai Airways), face à Bangkok Airways et Thai AirAsia. A la même date elle s'installera tous les jours entre Chiang Mai et Phuket (départ 10h50, retour 13h15), Thai Airways opérant toujours quatre vols par jour en 747, A330 ou A300 (Thai AirAsia est également là).

Trois routes internationales seront opérées à partir de la même date, Bangkok – Kolkata (Calcutta) avec un vol quotidien (départ 22h45, retour 2h00), une liaison opérée jusque là en A330-300 par sa maison mère, ainsi que par Kingfisher Airlines, Jet Airways et encore Thai AirAsia. Deux rotations chaque jour seront proposées entre Bangkok et Phnom Penh en replacement des vols de Thai Airways (départs 7h55 et 18h15, retours 10h05 et 20h25), face à Bangkok Airways et Thai AirAsia. Enfin Thai Smile déploiera ses avions sur un deuxième vol quotidien entre Bangkok et Jakarta (départ 14h35, retour 19h00), face à Garuda Indonesia et Indonesia AirAsia.

Le 1er septembre, Thai Smile se lancera sur le Bangkok – Surat Thani (en face de Ko Samui), avec deux vols par jour (départs 9h50 et 17h50, retours 11h35 et 19h35), face à la low cost Thai AirAsia. Finalement, à partir du 1er octobre, la nouvelle compagnie reprendra la route hivernale indienne Bangkok – Gaya – Varanasi – Bangkok, opérée quatre fois par semaine.