La filiale philippine de la compagnie aérienne low cost AirAsia a reçu son premier Airbus A320 ce lundi, un pas de plus vers le lancement de ses opérations. Troisième filiale régionale de la compagnie à bas coûts malaisienne après celles lancées en Thaïlande et en Indonésie, et basée sur l'aéroport de Clark comme sa rivale Cebu Pacific, AirAsia Philippines doit recevoir quatre Airbus A320 d'ici un an, dont deux avant la fin de l'année. Mais elle attend toujours les autorisations pour lancer ses premiers vols, a priori le 1er septembre vers Singapour, Macao et Hong Kong. Le deuxième appareil lui permettra de s'envoler vers Bangkok et Séoul et d'inaugurer deux routes domestiques, vers Boracay et Puerto Princesa (Palawan). Annoncée en décembre 2010, AirAsia Philippines est détenue à 60% par des industriels philippins (la loi interdit aux étrangers de posséder la majorité d'une compagnie aérienne) et 40% par AirAsia International (filiale de la low cost). AirAsia opère déjà des vols vers Clark depuis Kuala Lumpur et Kota Kinabalu. Choisi aux dépends de Subic, l'aéroport Diosdado Macapagal, situé au nord de Manille, accueille déjà des vols d'Asiana Airlines et Jin Air (Séoul), Cebu Pacific (Bangkok, Cebu, Hong Kong, Macao, Singapour), South East Asian Airlines (SEAair – Caticlan, Hong Kong, Singapour et Macao) ou Spirit of Manila Airlines (Taipei). Mais la compagnie nationale Philippines Airlines en est absente.