Un avion de la compagnie aérienne China Eastern Airlines s'est posé à Honolulu en provenance de Shanghai hier, le premier vol régulier à atterrir à Hawaï en provenance de Chine continentale. La compagnie chinoise relie désormais deux fois par semaine l'aéroport de Shanghai – Pudong à Honolulu en Airbus A340-300 de 287 places, dont 12 en première, 28 en affaires et 247 en économie. Les vols quittent la capitale financière chinoise les mardis et vendredis à 18h00 pour se poser à 9h50 (franchissement de la ligne de changement de date oblige), et repartent de Honolulu à 11h50 pour atterrir le lendemain à 16h40. La compagnie de l'alliance SkyTeam espère bien transporter une bonne partie des 90 000 visiteurs chinois annoncés cette année à Hawaï, qui devaient jusqu'ici emprunter des vols charters ou faire escale à Taipei (China Airlines), en Corée du Sud (Korean Air) ou au Japon (All Nippon Airways, Delta Air Lines, Hawaiian Airlines, Japan Airlines, United Airlines) par exemple. Les autorités américaines avaient accordé en 2009 le droit d'opérer une liaison entre Pékin et Honolulu à Hainan Airlines, mais cette dernière ne l'avait jamais exploitée.