Histoire de l'aviation - 14 août 1901. 17 décembre 1903, les frères Wright réussissent un exploit ce jour-là à Kitty Hawk, où ils ont établi leurs quartiers pour mener à bien leurs expérimentations sur divers appareils censés leur permettre de gagner la conquête des airs. En effet, Orville Wright a réalisé le premier vol motorisé de l’histoire avec son Flyer 1. Premier vol ? Le qualificatif semble pourtant un peu usurpé, car deux ans plus tôt, un autre pionnier peut se targuer lui aussi d’avoir effectué un vol sur un engin motorisé : Gustave Whitehead, mais l’histoire ne retiendra pas vraiment son nom, au profit de Wright. Le 14 août 1901, Gustave Whitehead, Américain d’origine allemande, de son vrai nom Gustav Weisskopf, va voler sur 850 mètres aux commandes de son monoplan n° 21, à une altitude d’environ 15 mètres, au champ de Fairfield, une performance réalisée en présence de plusieurs personnes, dont un journaliste, dont il restera une trace écrite mais aucune photo. L’appareil construit par ses soins est équipé d’un moteur pouvant développer une puissance de 12 chevaux, qu’il a lui-même pensé.