Grâce à un nouvel accord entre la Chine et la France, la compagnie aérienne française spécialiste de l’Océan Indien pourrait bientôt s’envoler pour l’Empire du Milieu. Plusieurs lignes sont d’ores et déjà à l’étude. Air France ne devrait bientôt plus être l’unique compagnie française à desservir la Chine. En effet, un nouvel accord, signé par Paris et Pékin le 30 juin dernier, stipule que dorénavant trois transporteurs français et six chinois peuvent effectuer des liaisons hebdomadaires entre les deux pays. Et un accord spécifique a été rédigé pour les compagnies des Pays d’Outre-mer, au départ de la Polynésie et de la Nouvelle-Calédonie. Or Air Austral est la seule compagnie française à avoir la capacité de réaliser de tels vols long-courriers. Elles devraient donc atterrir d’ici douze à quinze mois en Chine. Plusieurs liaisons au départ de la Réunion sont déjà l’étude : Canton, Pékin ou Shanghai, les trois avec une escale à Bangkok, ville qu’elle dessert deux fois par semaine. Mais comme le rappelle Gérard Ethève, pdg d’Air Austral, l’offre entre l’Océan Indien et la Chine est déjà importante. Sa compagnie propose d’ailleurs Shanghai à ses clients grâce à un accord de partages de codes avec Thaï Airways. Et deux autres transports de la région assurent des liaisons vers la Chine : Air Madagascar avec son Antananarivo – Canton et Air Mauritius avec un Maurice – Shanghai inauguré le 4 juillet dernier.