La compagnie aérienne Etihad Airways lancera en décembre une nouvelle route entre Abou Dhabi et Chengdu, sa deuxième destination en Chine. A compter du 15 décembre 2011, la compagnie des Emirats Arabes Unis reliera sa base à la ville du sud-ouest chinois quatre fois par semaine en Airbus A330-200, avec des départs les mardi, jeudi, vendredi et dimanche à 8h25 pour arriver à 18h45 à Chengdu. Les vols retour décolleront à 20h15 pour se poser le lendemain à 0h40 à Abou Dhabi. Cette route est sans concurrence même en tenant compte des grands aéroports de la région, Emirates Airlines et Qatar Airways ayant jusque là choisi de se concentrer que Pékin, Shanghai et Guangzhou. Etihad Airways dessert également Pékin, mais propose avec Chengdu une destination originale y compris pour les voyageurs européens. En effet seule KLM y opère un vol direct depuis Amsterdam, en plus des cinq autres villes chinoises qu'elle dessert. Le trafic à l'aéroport Shuangliu est dominé par Air China et Sichuan Airlines, les étrangères étant représentées entre autres par Thai Airways (Bangkok), AirAsia X (Kuala Lumpur), Asiana Airlines (Séoul), SilkAir (Singapour), All Nippon Airways (Tokyo) ou Eva Air (Taipei).