Les sharklets, que l’on retrouve à l’extrémité des ailes de certains avions, ont une fonction aérodynamique importante. Ils servent principalement à réduire la traînée induite et, par conséquent, à améliorer l’efficacité énergétique de l’appareil.

  • Réduction de la traînée induite : Lorsque l’avion vole, des tourbillons d’air se forment naturellement aux extrémités des ailes. Ces tourbillons créent une résistance à l’avancement, appelée traînée induite, qui consomme de l’énergie. Les sharklets, grâce à leur forme spécifique, permettent de réduire l’intensité de ces tourbillons. En diminuant la traînée induite, ils améliorent l’efficacité aérodynamique de l’avion.

  • Économie de carburant : La réduction de la traînée induite grâce aux sharklets se traduit par une diminution de la consommation de carburant. Cela a un impact positif à la fois sur les coûts d’exploitation des compagnies aériennes et sur l’environnement, en réduisant les émissions de CO2.

  • Amélioration des performances : En plus de l’économie de carburant, les sharklets peuvent également améliorer d’autres aspects des performances de l’avion, tels que :

    • L’autonomie : L’avion peut parcourir de plus longues distances avec la même quantité de carburant.
    • La capacité d’emport : L’avion peut transporter une charge plus importante.
    • Les performances au décollage et à l’atterrissage : L’avion peut décoller et atterrir sur des pistes plus courtes.

En résumé, les sharklets sont des dispositifs aérodynamiques qui permettent d’améliorer l’efficacité des avions en réduisant la traînée induite. Ils contribuent ainsi à économiser du carburant, à améliorer les performances et à réduire l’impact environnemental du transport aérien.

Il est important de noter que les sharklets sont une évolution des winglets, qui remplissent une fonction similaire. Les sharklets se distinguent par leur forme plus effilée et courbée, qui leur confère une meilleure efficacité aérodynamique.