Info pratique : comment fonctionne le wifi à bord d’un avion ?

Le wifi à bord d’un avion permet aux passagers de rester connectés en plein vol, mais son fonctionnement diffère quelque peu de celui d’un réseau wifi terrestre. À bord, le système repose généralement sur une connexion satellite.

Le processus commence lorsque l’avion atteint une altitude de croisière sûre. Une antenne de communication située sur le fuselage se connecte à des satellites en orbite géostationnaire ou à des constellations de satellites, tels que ceux déployés par OneWeb ou SpaceX. Ces satellites agissent comme des relais de communication et transmettent les signaux entre l’avion et les stations au sol.

L’intérieur de l’avion est équipé de points d’accès sans fil (access points) qui créent des zones de couverture wifi. Ces points d’accès sont généralement placés stratégiquement pour couvrir l’ensemble de la cabine de passagers. Les passagers peuvent se connecter en utilisant leurs appareils tels que les smartphones, les ordinateurs portables ou les tablettes.

Les données des utilisateurs passent par les points d’accès, sont transmises à l’antenne de l’avion, puis redirigées vers les satellites. Ces signaux sont acheminés vers des stations terrestres qui agissent comme des passerelles vers Internet.

Les stations terrestres sont connectées à un réseau internet mondial, et elles renvoient les données demandées par les passagers via le même chemin, passant par les satellites jusqu’à l’avion, qui transmet ensuite les données aux appareils des passagers.

Cependant, en raison de la nature des communications par satellite, le wifi à bord d’un avion peut être moins rapide et plus sujet à des retards de latence par rapport aux réseaux wifi terrestres. De plus, en raison de la demande partagée entre les passagers, la vitesse peut varier en fonction du nombre d’utilisateurs connectés en même temps.

En conclusion, le wifi à bord d’un avion utilise des satellites pour fournir une connexion Internet aux passagers pendant leur vol. Bien qu’il puisse être moins rapide que les réseaux terrestres, il reste un moyen essentiel de garder les passagers connectés et divertis en vol.

©Malaysia Airlines