«Vers 13h30 aujourd’hui (samedi), une arme s’est accidentellement déclenchée dans la zone des contrôles de sécurité», a annoncé l’aéroport Atlanta Hartsfield-Jackson sur son compte Twitter.

Au bruit retentissant des tirs, de nombreux voyageurs ont renversé des valises et des poteaux pour s’échapper, comme le montrent des images diffusées par CNN. On pouvait entendre des gens crier «Descendez ! Descendez !» tandis que d’autres glissaient sur le sol, des voix paniquées et des voyageurs se cachant là où ils peuvent. Certaines personnes se sont réfugiées dans les restaurants de l’aéroport, tandis que d’autres ont couru sur le tarmac. Une personne a été blessée par une chute et deux autres se sont plaintes d’un essoufflement. Peu après l’incident, l’aéroport a déclaré sur Twitter qu’il n’y avait «pas de tireur actif», ajoutant qu’«il n’y a aucun danger pour les passagers ou les employés».

L’Administration de la sécurité des transports (TSA) des Etats-Unis a déclaré que l’incident s’est produit après qu’un «article interdit» a été identifié dans le bagage à main d’un passager par une machine à rayons X à un poste de contrôle. Au moment où un agent de sécurité ouvrait le compartiment contenant l’arme de poing, «le passager s’est précipité dans le sac et a saisi l’arme à feu, qui s’est alors déchargée. Le passager a ensuite fui la zone, sortant en courant par la sortie de l’aéroport», a expliqué la TSA. Le propriétaire de l’arme, identifié comme Kenny Wells, un repris de justice âgé de 42 ans, est activement recherché par la police d’Atlanta.

Dans l’État de Géorgie, dont Atlanta est la capitale, une loi de 2014 permet aux personnes de porter des armes autorisées dans les zones publiques des aéroports, ainsi que dans les bars, les écoles et les églises. Il est en revanche illégal, selon la loi fédérale, de porter une arme dans une zone de contrôle de sécurité. Toutefois, les passagers peuvent voyager avec des armes à feu dans les bagages enregistrés en soute si elles ne sont pas chargées, verrouillées et rangées dans un étui rigide. L’arme doit en outre être déclarée.

Aéroport d'Atlanta : scènes de panique dans l'aérogare après des tirs accidentels 1 Air Journal

Atlanta @Delta Air Lines