IATA : une reprise plus lente que prévu en 2021

L’Association du transport aérien international (IATA) a de nouveau revu à la baisse ses prévisions de trafic, qui dans le pire scénario ne dépassera pas 33% des niveaux de 2019, et de santé financière pour les compagnies aériennes qui resteraient dans le rouge cette année.

Déjà pessimistes l’automne dernier, les analyses de l’IATA pour 2021 sont de nouveau en baisse, suite au recul des réservations durant le premier trimestre en raison des restrictions de voyage liées à la pandémie de Covid-19. « Il est déjà clair que le premier semestre 2021 sera pire que prévu. En effet, les gouvernements ont resserré les restrictions de voyage en réponse aux nouvelles variantes de la Covid-19 », souligne l’association dans un communiqué. Les réservations à terme pour l’été (juillet-août) « sont actuellement 78% inférieures aux niveaux de février 2019 », poursuit l’IATA, qui avait enregistré l’année dernière une chute de 66% du trafic aérien mondial et prévoyait jusque là un retour à environ 50% du trafic connu avant la crise sanitaire. 

• Scénario optimiste: à partir de ce point de départ inférieur pour l’année, un scénario optimiste verrait les restrictions de voyage progressivement levées une fois que les populations vulnérables des économies développées ont été vaccinées, mais seulement à temps pour faciliter une demande tiède pendant la haute saison estivale des voyages dans l’hémisphère nord. Dans ce cas, la demande 2021 représenterait 38% des niveaux de 2019. Les compagnies aériennes brûleraient 75 milliards de dollars de trésorerie sur l’année. Mais la consommation de trésorerie de 7 milliards de dollars au quatrième trimestre serait considérablement améliorée par rapport à une consommation de trésorerie prévue de 33 milliards de dollars au premier trimestre.
• Scénario pessimiste: Ce scénario verrait les compagnies aériennes brûler 95 milliards de dollars sur l’année. Il y aurait une tendance à l’amélioration de la consommation de trésorerie, de 33 milliards de dollars au premier trimestre à 16 milliards de dollars au quatrième trimestre. Le moteur de ce scénario serait que les gouvernements maintiennent d’importantes restrictions de voyage pendant la haute saison estivale des voyages dans le Nord. Dans ce cas, la demande 2021 ne représenterait que 33% des niveaux de 2019.

Les estimations de la consommation de liquidités en 2021 au niveau de l’industrie ont grimpé à « 75 à 95 milliards de dollars », contre 48 milliards de dollars précédemment prévus : les compagnies aériennes de devraient pas être « cash-positive » avant l’année prochaine, alors que les prévisions précédentes évoquaient le quatrième trimestre 2021. Alors qu’il évoquait il y a un mois « le bout du tunnel », le PDG de l’IATA Alexandre de Juniac expliquait hier que les gouvernements ayant resserré les restrictions aux frontières, « 2021 s’annonce comme une année beaucoup plus difficile que prévu. Dans notre meilleur scénario, les compagnies aériennes dépenseront 75 milliards de dollars en espèces cette année. Et cela pourrait être aussi mauvais que 95 milliards de dollars. Davantage de secours d’urgence de la part des gouvernements seront nécessaires. Une industrie du transport aérien qui fonctionne peut éventuellement dynamiser la reprise économique post-Covid-19. Mais cela n’arrivera pas s’il y a des échecs massifs avant la fin de la crise. Si les gouvernements sont incapables d’ouvrir leurs frontières, nous aurons besoin qu’ils ouvrent leurs portefeuilles avec une aide financière pour maintenir la viabilité des compagnies aériennes ».

L’IATA est revenue hier sur les préparations qu’elle considère indispensables pour une reprise réussie du transport aérien : « une planification minutieuse et des mois de préparation ». Le Royaume-Uni est cité en exemple après l’annonce par le gouvernement d’un plan de déconfinement graduel (qui a fait s’envoler les réservations), les tests et les certificats sanitaires numériques (à l’essai chez Air France, RwandAir, Qatar Airways, Singapore Airlines ou Copa Airlines entre autres) « auront un rôle à jouer », y compris bien sûr le Travel Pass développé par l’IATA, et des normes mondiales pour ces tests et applications mobiles, avec « enregistrement rétroactif de ceux qui ont déjà été vaccinés ».

« La vitesse est essentielle. Les résultats frauduleux de tests Covid-19 s’avèrent déjà être un problème. Et à mesure que les programmes de vaccination se multiplient, les gouvernements utilisent des processus papier et des normes numériques différentes pour enregistrer qui a été vacciné. Ce ne sont pas les conditions nécessaires pour soutenir un redémarrage réussi à grande échelle lorsque les gouvernements ouvrent les frontières. L’OMS, l’OACI et l’OCDE travaillent sur des normes, mais chaque jour sans elles, le défi devient plus grand. Nous avons besoin d’une conclusion rapide de la part des autorités compétentes sur le fait que l’industrie peut planifier », a déclaré Alexandre de Juniac. Avant de conclure : « avec de bonnes nouvelles sur les vaccins et l’augmentation de la capacité de test, il y a une faible lueur au bout du tunnel. Il est donc temps de demander aux gouvernements leur plan de redémarrage et d’offrir à l’industrie tout soutien qui pourrait aider ».

@Facebook Paris Aeroport