La compagnie aérienne Virgin Atlantic a annoncé deux nouvelles liaisons au départ de Manchester vers Mumbai puis Delhi, en plus de celles déjà opérées au départ de Londres.
A partir du 19 décembre 2020, la compagnie britannique proposera trois vols par semaine entre sa base de Manchester et l’aéroport de Mumbai-Mumbai-Chhatrapati Shivaji Maharaj, opérés en Boeing 787-9 Dreamliner pouvant accueillir 31 passagers en classe Affaires, 35 en Premium et 192 en Economie. Les départs sont programmés lundi, mercredi et samedi, et ne feront face à aucune concurrence.
La ligne de Virgin Atlantic vers Delhi-Indira Gandhi, déjà annoncée en mars dernier pour la fin octobre, décollera finalement de Manchester le 5 janvier 2021, avec des rotations mardi et samedi opérées elles aussi en 787-9 sans concurrence (trois en Airbus A330-200 de 266 places étaient initialement prévues).
Ces deux nouveautés devraient selon un communiqué de la compagnie aérienne attirer « les 58.757 personnes voyageant annuellement avec escale vers Manchester depuis Mumbai, et les 180.000 qui le font au départ de Delhi). A l’aéroport de Manchester, les autres lignes de la compagnie britannique – hors pandémie de Covid-19 – sont à destination de New York-JFK, Atlanta, Orlando et la Barbade ; elle y lancera en outre une route vers Islamabad le 10 décembre.
Virgin Atlantic propose déjà un Londres – Delhi, et dessert Mumbai au départ de Heathrow depuis octobre dernier, ayant pris le relais de sa partenaire Jet Airways désormais clouée au sol. L’année 2020 marque aussi le 20e anniversaire de vols vers l’Inde de la compagnie britannique.
Juha Jarvinen, directeur commercial de Virgin Atlantic, a déclaré dans un communiqué : « L’Inde compte la plus grande diaspora au Royaume-Uni, et nous prévoyons qu’après la Covid-19, la demande pour rentrer chez soi et rendre visite à des proches augmentera. Suite à la relance des services de Heathrow à Mumbai et Delhi en septembre, ces nouveaux services au départ de Manchester soulignent notre investissement continu en Inde. Mumbai et Delhi sont des destinations populaires toute l’année, et nous sommes impatients d’accueillir à bord des voyageurs du nord et des Midlands alors que la demande de voyages d’agrément et d’affaires augmente progressivement dans la région ».
Rappelons que le plan de restructuration de Virgin Atlantic a été validé fin aout par ses créanciers, évitant une faillite annoncée pour la compagnie privée mal en point depuis le printemps, et qui s’était mise au début du mois « en faillite » aux Etats-Unis.
©Virgin Atlantic
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