La compagnie aérienne Air Austral a reporté à fin février au plus tôt ses premiers vols en Airbus A220-300 au départ de l’île de La Réunion.
Alors qu’ils étaient espérés pour la mi-décembre, les trois A220-300 de la compagnie basée à l’aéroport de Saint Denis-Roland Garros ne devraient pas décoller avant le 22 février 2021 selon les GDS consultés par Airlineroute. Le premier ex-CSeries configurés pour accueillir 12 passagers en classe Affaires et 120 en Economie (132 sièges) devraient initialement être déployés vers l’île Maurice sur une rotation hebdomadaire (et jusqu’à trois au début mars), puis vers Antananarivo à Madagascar à compter du 6 mars avec un vol par semaine. Ces prévisions restent susceptibles de modification, en particulier selon l’évolution de la pandémie de Covid-19.
Air Austral a annoncé en octobre dernier la commande ferme des trois monocouloirs, qui devaient alors être livrés en novembre et décembre 2020 puis mars 2021. L’A220-300 « est le seul appareil qui puisse effectuer tous les secteurs de nos Boeing 737 et ATR 72 », a déclarait le PDG d’Air Austral Marie-Joseph Malé. Les deux 737-800 et le 72-500 devant être remplacés par les monocouloirs conçus au Canada, avec à la clé des économies opérationnelles et une amélioration du service à bord.
L’impact économique de la crise sanitaire n’est sans doute pas étranger à cette décision, qui n’a pas été confirmée officiellement. Début juillet, la compagnie réunionnaise avait signé avec les syndicats un accord sur le gel des salaires pendant trois ans, en échange du maintien de l’emploi.
Rappelons qu’Air Austral a aussi prévu pour l’année prochaine le début des travaux de construction du premier centre de simulation de vol destiné aux pilotes de ligne sur A220 à La Réunion.
©Airbus
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