La compagnie aérienne Swiss International Air Lines compte proposer cet hiver près de 85% de ses destinations habituelles, mais avec un programme de vols entre 30% et 40% de celui de l’hiver dernier. Son premier Airbus A321neo va entrer en service, tandis que son CEO Thomas Klühr démissionne pour aller siéger au sein de la Fondation suisse de l’aviation en cours de création.

La filiale suisse du groupe Lufthansa tablait encore il y a quelques semaines sur un programme de vols équivalant à 50% de celui de l’an passé, mais l’évolution de la situation liée à la pandémie de Covid-19 l’a contrainte à le revoir à la baisse, « entre 30 et 40% » de l’offre de l’hiver dernier. Au total, SWISS prévoit de reprendre la desserte d’environ 85% de ses anciennes destinations, dont 67 au départ de l’aéroport de Zurich-Kloten et 21 au départ de Genève-Cointrin. Le volume de trafic escompté pour octobre ne devrait être atteint que vers la fin de l’hiver, précise son communiqué. D’autres changements « dépendront largement de la conception future des règles de quarantaine dans le monde », la compagnie suisse plaidant toujours en faveur de l’utilisation de tests de dépistage rapides du coronavirus « pour rendre à nouveau possible les voyages de façon sensée et garantir la mobilité internationale ».

Sur le segment long-courrier, la compagnie de Star Alliance reprendra en octobre la desserte de Boston (États-Unis), deux fois par semaine dans un premier temps, puis trois fois par semaine à partir du mois de mars. La reprise de la ligne Zurich – Johannesburg (Afrique du Sud) est également prévue à raison de trois vols hebdomadaires. À partir de fin octobre, SWISS proposera également trois vols hebdomadaires entre Zurich et Dubaï (Émirats Arabes Unis), puis cinq à moyen terme. Mascate (Oman) sera désormais desservie par Edelweiss avec un vol direct depuis Zurich. SWISS prévoit par ailleurs trois vols hebdomadaires vers Los Angeles et Miami, aux États-Unis, et vers Delhi en Inde à partir de mars 2021.

Les destinations long-courriers suivantes continueront à être desservies au départ de Zurich : Newark, New York-JFK, Chicago, San Francisco, Montréal, São Paolo, Tel Aviv, Mumbai, Bangkok, Singapour, Tokyo, Hong Kong et Shanghai. « Ce vaste éventail de destinations lointaines peut être proposé principalement grâce à la forte demande persistante de fret », souligne la compagnie aérienne. Les villes africaines de Nairobi (Kenya) et Dar es Salaam (Tanzanie) ne seront en revanche pas desservies durant l’hiver 2020/2021.

En Europe et en dépit de toutes les incertitudes, SWISS devrait rétablir cet hiver les dessertes court-courriers suivantes au départ de Zurich : Munich et Wroclaw (Pologne) dès fin octobre, Luxembourg, Birmingham et Londres-City ainsi que Nuremberg en février 2021, et Graz en mars 2021. Autour de Noël, « période pendant laquelle le nombre de voyageurs est généralement élevé », la compagnie desservira en outre Palma de Majorque et Bilbao, Sylt, Naples et Thessalonique. Parmi les destinations les plus fréquemment desservies au départ de Zurich en hiver figurent aussi Berlin, Düsseldorf et Hambourg, Londres-Heathrow et Amsterdam.

Au départ de Genève, SWISS reprendra ses vols directs vers Pristina début octobre et vers Marrakech à la mi-octobre. Prague s’y ajoutera fin octobre et Moscou, début novembre. À partir de la mi-décembre, SWISS reprendra ses vols vers les destinations suivantes : Malaga et Valence, Stockholm et Göteborg, Dublin, Hurghada (Egypte), Kittilä (Finlande), Saint-Pétersbourg et Londres-Gatwick. Les liaisons directes entre Genève et Londres-City seront rétablies à partir de février 2021. Parmi les destinations les plus fréquentées, en hiver, au départ de Genève figurent Heathrow, Francfort et Moscou.

« En ces temps difficiles, Swiss International Air Lines reste déterminée à offrir à la Suisse les meilleures liaisons possibles vers le monde, en proposant un programme de vols aussi stable et varié que possible pendant la saison d’hiver 2020/2021. La planification des vols se complexifie cependant de jour en jour en raison des restrictions multiformes et très évolutives qui pèsent sur la mobilité internationale ». « Compte tenu de l’évolution mondiale de la pandémie ainsi que des restrictions de voyage et des règles de quarantaine qui en découlent, au lieu de procédures efficaces de test de corona, notre programme de vols prévu pour l’hiver prochain ne répond pas à nos attentes initiales », explique Tamur Goudarzi Pour, directeur commercial de SWISS.

La révision et la publication du programme de vols entraînent également l’annulation de vols prévus avant l’apparition de la pandémie de coronavirus, et dont certains ne sont actuellement plus exploités. Les passagers dont le vol est annulé peuvent effectuer une nouvelle réservation sans frais ou se faire rembourser leur billet. SWISS suivra de près l’évolution des restrictions de voyage dans le monde. « Nous continuons donc à plaider, en autre, en faveur de l’utilisation de tests de dépistage rapides du coronavirus pour rendre à nouveau possible les voyages de façon sensée et assurer une mobilité internationale optimale », souligne Tamur Goudarzi Pour.

Côté flotte, la compagnie suisse vien t de recevoir le premier des huit Airbus A321neo commandés, dont certains pourraient être convertis en A321 LR, sept mois après la livraison de son premier A320neo. Le MSN9147 immatriculé HB-JPA est baptisé Stoos, d’après un village du canton de Schwytz; sa configuration n’a pas été officialisée, mais les A321 de SWISS peuvent accueillir 48 passagers en classe Affaires et 171 en Economie.

Selon les GDS consultés par Airlineroute, ce premier A321neo basé à Zurich entrera en service en octobre vers Athènes, Belgrade, Berlin-Tegel, Hambourg, Lisbonne, Malaga, Moscou-Domodedovo (sa route la plus longue), Naples, Palerme, Porto et St Petersburg. Avec dans certains cas une unique rotation pendant ce premier mois d’opérations.

SWISS : programme hiver, Airbus A321neo et départ du CEO 1 Air Journal

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On retiendra enfin la démission du CEO de SWISS, Thomas Klühr, qui était en poste depuis 2016. Il a demandé au conseil d’administration de le relever de ses fonctions à la fin de l’année 2020 ; ce dernier a accepté « avec le plus grand regret mais en respecte les raisons, d’ordre privé, et présente dès maintenant ses plus vifs remerciements à M. Klühr pour son engagement exceptionnel envers SWISS et au cours des plus de trente ans de service au sein du groupe Lufthansa ». Il se retirera simultanément de la présidence du conseil d’administration d’Edelweiss Air. Le directeur général a notamment fait avancer le plus vaste programme de modernisation de la flotte de la compagnie, et c’est sous sa direction que le positionnement premium de SWISS s’est encore renforcé ces dernières années. Le conseil d’administration décidera de sa succession au cours du quatrième trimestre.

Suite à sa démission, Thomas Klühr siégera au sein de la Fondation suisse de l’aviation en cours de création. L’une des conditions de l’octroi de la garantie de crédit de la part de la Confédération était justement la création de cette fondation, chargée de contrôler le respect de l’accord conclu entre la Confédération et le groupe Lufthansa au sujet de l’évolution de la plate-forme aéroportuaire de Zurich. La Confédération en désignera le président et deux autres membres, SWISS et Lufthansa, un membre chacune. Les autres membres de la Fondation suisse de l’aviation seront désignés au quatrième trimestre.

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