Histoire de l'aviation - 6 décembre 1959. 30 040 mètres d’altitude (98 556 pieds), voilà le record du monde à battre depuis le 6 décembre 1959, date à laquelle il a été établi par le commandant américain L. Flint, aux commandes d’un McDonnell F-4 Phantom II propulsé par deux moteurs GE J-79, dans le ciel d’Edwards Air Force Base. Mais la course aux performances ne s’arrête jamais, ne laissant que peu de répit et presque aussitôt sacré, Flint est aussitôt déchu de son titre. Son record n’a tenu que huit petits jours ! Le 14 décembre 1959, son compatriote, le capitaine J.B. Jordan, vient le lui ravir en volant à 31 513 mètres d’altitude (103 389 pieds), avec son Lockheed Starfighter F-104C. Un record, comme on le voit, qui suscite beaucoup de convoitise et donc d’autant plus difficile à conserver !