Un avion cargo de la compagnie aérienne Kosmos Airlines a eu un problème technique au décollage en Sibérie, et une partie de sa cargaison de 9 tonnes d’or s’est retrouvée éparpillée sur des kilomètres.

Plus de 3400 kilos d’or en lingots se sont échappés le 16 mars 2018 d’un Antonov An-12BP opéré par la compagnie russe, peu après son décollage de l’aéroport de Iakutsk en Sibérie à destination de Krasnoïarsk. Un déplacement de la cargaison a apparemment entrainé l’arrachement de la porte cargo, les lingots d’or de 20 kilos commençant à tomber sur la piste selon le Siberian Times, puis de plus en plus vite au fur et à mesure que l’appareil prenait de l’altitude. L’or a été retrouvé éparpillé sur plus de 26 kilomètres d’après la presse locale, près de Magan où l’Antonov avait effectué un atterrissage d’urgence. Les 172 lingots ont été récupérés.

L’aéroport a déclaré sur son site que la partie gauche de la porte cargo avait été « arrachée par un écoulement d’air », et souligné que les techniciens ayant effectué le chargement faisaient partie de l’équipage de Kosmos Airlines avait « signé un document de maintenance certifiant que tout était conforme » avant le décollage. Ils ont néanmoins été détenus par les autorités.

La valeur de la cargaison, qui appartiendrait selon le Siberian Times à la société Chukota Mining and Geological (détenue à 75% par les Canadiens de Kinross Gold), est évaluée à 350 millions d’euros