Histoire de l’aviation – 24 juin 1922. En ce samedi 24 juin 1922, l’actualité aéronautique est marquée par le décès à Paris du pionnier de l’air Léon Levavasseur, ce dernier s’étant illustré dans le domaine en tant que motoriste, ayant mis au point des moteurs parfaitement adaptés à l’aviation, c’est-à-dire légers mais cela dit avec une bonne puissance. Cette grande figure qui a participé activement à l’essor de la locomotion aérienne est décédée à seulement 58 ans. Il aura été un élément clé de l’aviation en lui permettant de prendre un tournant décisif pour son évolution. Sans moteur dédié, en effet, jamais l’aviation n’aurait franchi de frontières, un moteur étant indispensable pour parcourir de longs trajets, franchir des mers et des océans… Son nom restera à jamais gravé dans l’histoire de l’aviation, par le biais des moteurs Antoinette, nom de la société qu’il a fondée avec Jules Gastambide au début du XXe siècle. La firme que Léon Levavasseur a fondée avec cet industriel fournira des moteurs notamment à Paul Cornu et à Santos-Dumont, qu’ils utiliseront pour réaliser leurs deux performances historiques : soit respectivement le 1er vol libre d’un hélicoptère avec pilote et le 1er vol mécanique en Europe avec un aéroplane, le célèbre « 14 bis ».