Histoire de l’aviation – 18 avril 1951. En ce mercredi 18 avril 1951, c’est le pilote d’essai de nationalité française Claude Dellys qui fait l’actualité aéronautique, ce dernier étant l’auteur d’un vol historique avec un hélicoptère. En effet, pour la toute première fois, un hélicoptère propulsé par une turbine à gaz va évoluer dans le ciel. C’est à l’aérodrome de Villacoublay que l’aviateur va prendre son envol aux commandes de cet appareil, à savoir un SO-1120 Ariel III signé de la S.N.C.A.S.O. (Société nationale des constructions aéronautiques du sud-ouest), un hélicoptère à trois places, bien plus sophistiqué que celui de Paul Cornu, considéré comme le père de l’hélicoptère. Et de fait, comme pour les avions, un nouveau système de propulsion est utilisé dont l’ingénieur Paul Morain est notamment à l’origine : le SO-1120 Ariel III est équipé d’un Turbomeca « Artouste » pouvant développer 260 chevaux de puissance. Le rotor et donc les pales se mettent à fonctionner via la détente des gaz. Une nouvelle page de l’histoire des hélicoptères s’écrit ainsi ce 18 avril 1951.