La compagnie aérienne Delta Air Lines lancera l’été prochain trois nouvelles routes saisonnières vers des capitales européennes, reliant New York-JFK à Berlin et Lisbonne, et Boston à Dublin. A partir du 25 mai 2017, la compagnie américaine proposera un vol quotidien entre sa base à New York-JFK et l’aéroport de Berlin-Tegel, après l’avoir abandonnée en septembre 2011. Les départs en Boeing 767-300ER, configuré pour accueillir 26 passagers en classe Affaires, 29 en premium et 171 en Economie, sont programmés à 19h50 pour arriver le lendemain à 10,30, les vols retour quittant la capitale allemande à 13h30 pour atterrir à 16h20. Delta Air Lines sera en concurrence directe avec Air Berlin et indirecte avec United Airlines (Newark – Tegel). Toujours à New York, la compagnie de l’alliance SkyTeam proposera à la même date un vol quotidien vers Lisbonne-Humberto Delgado, opéré en 757-200 pouvant accueillir 16 passagers en classe Affaires, 44 en premium et 108 en Economie. Les départs sont programmés à 21h45 pour arriver le lendemain à 10h00, les vols retour quittant la capitale portugaise à 11h35 pour atterrir à 14h20. Delta sera cette fois face à TAP Portugal (vers JFK et Newark) et United Airlines (depuis Newark) sur cette route opérée pour la dernière fois en 1995. Enfin le vol quotidien entre Boston-Logan et Dublin sera lui aussi proposé à partir du 25 mai 2017, et opéré dans un 757-200 similaire ; les départs sont programmés à 21h15 pour arriver le lendemain à 8h30, les vols retour quittant la capitale irlandaise à 10h15 pour se poser à 12h35. Delta Air Lines sera cette fois face à Aer Lingus ; elle se pose déjà à Dublin en provenance de New York et Atlanta. La compagnie précise dans un communiqué que tous ces nouveaux vols seront opérés dans le cadre de la coentreprise transatlantique qui la lie à Air France-KLM et Alitalia. Le vice-président de Delta à JFK Henry Kuykendall se dit ravi d’ouvrir des vols directs vers Berlin et Lisbonne, « permettant aux Américains de visiter deux destinations européennes populaires durant les mois les plus chargés » ; les deux villes ont selon lui « connu une hausse du nombre de visiteurs américains ces dernières années, et Delta est heureuse d’y contribuer avec une plus grande connectivité à JFK ». A Boston, le CEO de l’aéroport Logan Thomas P. Glynn ajoute que la nouvelle route « va améliorer le lien déjà très fort entre l’Irlande et la Nouvelle Angleterre tout en ouvrant de nouvelles opportunités sur les deux rives de l’Atlantique ». Delta Air Lines a accueilli l’année dernière dans ses deux aéroports new yorkais (JFK et LaGuardia) plus de 27 millions de passagers ; elle y propose plus de 500 vols par jour en période de pointe vers plus de 130 destinations. A Boston, elle aura d’ici juin prochain augmenté ses capacités de 22% par rapport à juin 2014.