Le premier Airbus A330-300 destiné à la future compagnie aérienne low cost long-courrier French Blue a effectué hier son vol inaugural. Elle maintient à ce jour les vols vers Punta Cana, et pourrait ajouter de nouvelles destinations aux Caraïbes dès cet hiver. Dix jours après avoir reçu ses moteurs Pratt & Whitney, l’A330-300 242T immatriculé F-HPUJ destiné à la filiale du Groupe Dubreuil a décollé pour la première fois de Toulouse le 2 mai 2016. Avec deux pilotes d’Airbus aux commandes, il a effectué un vol test de 4 heures et demie, et après une boucle réalisée au-dessus de l'Atlantique au large des côtes bretonnes, s'est posé sans encombre peu avant 16h00, avant de « regagner le hangar Airbus pour poursuivre son cursus de préparation ». French Blue précise dans son communiqué que la livraison de l'avion en juin prochain « est conforme à l'agenda prévu ». Configuré pour accueillir 28 passagers en classe Premium et 350 en Economie, son premier vol commercial s'effectuera le 1er juillet, « en renfort opérationnel » sur le réseau d'Air Caraïbes (autre filiale du groupe Dubreuil) et pendant toute la haute saison. L’inauguration du premier vol en propre de French Blue est toujours programmée le 10 septembre, avec deux rotations hebdomadaires entre l’aéroport de Paris-Orly et Punta Cana en République Dominicaine (ouverture des réservations le 7 juin), affirme la compagnie dans son communiqué. Une affirmation qui semble contredire les résultats de la grève le mois dernier des syndicats d’Air Caraïbes : ils affirmaient alors avoir obtenu une restriction de l’activité de la low cost aux seules îles de l’Océan Indien, La Réunion et Maurice : French Blue ne viendrait ainsi pas faire de l’ombre à sa compagnie-sœur dans les Antilles et les Caraïbes. Plus surprenant encore, AirlineRoute a repéré ce mardi qu’une nouvelle route de French Blue vers les Caraïbes était disponible dans les GDS : à partir du 10 novembre, elle opèrerait tous les jeudis une liaison triangulaire entre Orly, San Salvador aux Bahamas et Saint Domingue – sous le code TX d’Air Caraïbes (cette dernière dessert déjà Saint Domingue via Port-au-Prince). air-journal_FrenchBlue A330 takeoff