La compagnie aérienne Air France entend faire d’ici cinq à dix ans un hub régional de l’aéroport d’Abidjan, où elle fête ces 75 ans de présence ininterrompue. Nairobi jouerait le même rôle en Afrique de l’est. Présent le 1er décembre 2015 en Côte d’Ivoire pour y célébrer le 75e anniversaire de l’arrivée de l’a compagnie nationale française, le PDG du groupe Air France-KLM Alexandre de Juniac a déclaré qu’il considérait l’aéroport d’Abidjan-Félix Houphouët Boigny comme une « destination stratégique », qui pourrait d’ici 5 à 10 ans devenir un hub régional couvrant l’Afrique de l’Ouest. Il précise dans Jeune Afrique que la compagnie Air Côte d’Ivoire serait alors « le réceptacle des passagers africains de l’ouest qu’on ira en plus transporter sur les autres villes » de la région ; un rôle que jouerait aussi à Nairobi-Jomo Kenyatta la compagnie Kenya Airways. Air France est actionnaire de la première à hauteur de 20%, et de la seconde à hauteur de 26%. Le continent sera selon le PDG « un des seuls endroits au monde » où Air France travaillera avec de « vrais partenaires stratégiques et financiers », son ambition étant de desservir l’Afrique en long-courrier en partenariat avec les partenaires locales qui « éclateront les passagers sur l’ensemble du continent ». air-journal_Air France new Premiere 3La compagnie de l’alliance SkyTeam dessert Abidjan tous les jours, avec quatre rotations hebdomadaires en Airbus A380 ; elle y vise pour 2015 un trafic de 240.000 passagers (204.000 l’année dernière), avec un coefficient de remplissage de 82%. Et dès le 13 janvier 2016, les clients d’Air France profiteront sur cette route des Boeing 777-300ER progressivement équipés de nouvelles cabines de voyage, avec les « suites haute couture en cabine La Première, un véritable cocon en plein ciel en Business ou encore de sièges entièrement revus en Premium Economy et Economy ». Que de chemin parcouru « depuis ce jour du 20 octobre 1940 où pour la première fois, un Dewoitine reliait Bamako à Abidjan », rappelle Air France dans un communiqué célébrant 75 ans de présence ininterrompue en Côte d’Ivoire. « C’est une immense fierté pour nous d’être aujourd’hui à Abidjan pour célébrer les 75 ans d’Air France aux côtés des Ivoiriens. Je tiens également à soutenir nos équipes en Côte d’Ivoire, et plus largement en Afrique, dans un contexte international très difficile. C’est également l’occasion de réaffirmer qu’Air France continuera à faire voler les couleurs de la France vers tous les continents, tout en assurant à ses clients et ses personnels les plus hauts standards de sécurité et de sûreté » a déclaré Alexandre de Juniac. Le groupe propose cet hiver 46 destinations en Afrique, avec jusqu’à 415 vols par semaine opérés par Air France, KLM Royal Dutch Airlines ainsi que la filiale low cost Transavia. Par ailleurs grâce à des partenariats stratégiques avec les compagnies Air Côte d’Ivoire, Kenya Airways, Comair et kulula.com, le Groupe « propose toujours plus d’opportunités de correspondances et de destinations sur le continent africain ».