La compagnie aérienne South African Airways (SAA) est sur le point de finaliser l'annulation d'une commande de 10 Airbus A320 dans le cadre d’un plan de restructuration, a annoncé Wolf Meyer, son directeur financier. L’annulation de la commande de ces dix Airbus A320 vise à assurer un retour aux bénéfices pour le transporteur national sud-africain pénalisé par des pertes successives d'année en année et aujourd'hui par la dépréciation du rand sud-africain qui renchérit les coûts de carburant. Le contrat avec l'avionneur européen Airbus portait à l'origine sur 15 A320, avant d’être renégocié en 2008 pour un total de 20 appareils. Jusqu'à présent, 10 A320 ont été déjà livrés. «Le contrat comportait des clauses d'indexation, et le prix de l'avion montait continuellement. Cela nous a fait mal», a expliqué Wolf Meyer. «Nous avons juste besoin d'obtenir l'approbation finale du conseil d'administration, puis nous sauterons le pas» pour annuler les 10 A320, a-t-il déclaré à la presse sud-africaine, indiquant que le feu vert du conseil d’administration sera obtenu dans quelques jours. Selon le directeur financier, SAA a réalisé des économies de 2,2 milliards de rands (164 millions de dollars US) depuis 2013, grâce notamment à des coupes dans ses effectifs et à l’abandon des lignes non rentables. Elle prévoit de retourner à l'équilibre opérationnel avant 2018 et de dégager à nouveau un bénéfice net à la fin de l'exercice 2018-2019.