La compagnie aérienne nationale de Chine China Eastern Airlines a annoncé le 14 août son intention d’acheter 15 Airbus A330, un contrat d’une valeur de 3,6 milliards de dollars (3,2 milliards d’euros) au prix catalogue.

L'entreprise achète 15 Airbus A330 dans le cadre d'un plan de remplacement d'avions plus vieux, qui seront retirés du service d'ici quelques années. Cet achat répond « à la demande croissante des passagers pour des vols moyen et long-courriers », explique China Eastern Airlines dans une déclaration à la Bourse de Shanghai. Airbus prévoit de livrer sept A330 en 2017 et huit autres exemplaires en 2018.

Dans une déclaration séparée vendredi, China Eastern a déclaré au premier semestre un bénéfice net en forte hausse à 3,56 milliards de yuans (557 millions de dollars), en raison du prix du carburant et d’une forte demande, des chiffres à comparer avec les seulement 15 millions de yuans glanés un an plus tôt.

China Eastern Airlines possède une flotte de 401 avions incluant 28 A330-200, 15 A330-300, 2 A340-600 ou 8 777-300ER. Elle a aussi en commande 12 777-300ER, 74 A320, 70 A320neo, 67 737-800 ou 20 Comac C919.

Rappelons aussi que fin juillet, Delta Air Lines investissait dans 3,55% du capital de China Eastern Airlines pour 450 millions de dollars, devenant la première compagnie américaine à investir dans une homologue chinoise. Cette opération vise à renforcer les liaisons entre les Etats-Unis et la Chine.