Histoire de l'aviation - 7 octobre 1903. Samuel Pierpont Langley, physicien et astronome américain, ne va pas inquiéter les frères Wright, l’avion de sa conception, l’Aérodrome, a fini son vol le 7 octobre 1903, dans la rivière de Potomac (16 ans de travail pour voir son avion sombrer dans l’eau !) en raison, semble-t-il, d’une avarie dans le système de lancement. Son pilote d’essai et ingénieur, Charles M. Manly, sort indemne de ce crash. Mais son dessein de prendre l’ascendant sur les Wright semble bien compromis, son appareil doté de deux ailes monoplanes et de deux hélices, avec un moteur central de 53 chevaux pour un poids de 155 kilogrammes, n’a pas donné satisfaction. La contre-performance se répétera au second essai le 8 décembre 1903, alors même que les essais du même avion en modèle réduit avaient été couronnés de succès.