Histoire de l’aviation - 4 juin 1783. En ce 4 juin 1783, la place de la ville d’Annonay (située en Ardèche, en région Rhône-Alpes) est investie par les frères Montgolfier, Joseph et Etienne, qui en ce jour réalisent la première démonstration publique de leur aérostat. Une machine dont l’idée remonte à l’automne 1782, quand le 15 novembre de cette année, Joseph Montgolfier, en observant la fumée s’échapper de la cheminée, décide d’enfermer cette dernière dans une toile, dans le but de permettre l’élévation d’un engin volant, donnant par la suite naissance au premier ballon « miniature » à air chaud. L’aérostat qu’ils entendent faire voler ce 4 juin 1783 est en fait un globe sans nacelle d’un diamètre de 11 mètres, présentant plusieurs parties dont l’assemblage est assuré par des boutonnières et dont l’enveloppe en toile doublée de papier sera gonflée grâce à la combustion de paille et de laine. Cette dernière opération effectuée, l’engin s’envole pour une durée de 10 minutes. Malheureusement, l’expérience qui sera portée à la connaissance de l’Académie des sciences finira mal, l’aérostat s’enflammant à son retour au sol.