Le PDG de la compagnie aérienne Qatar Airways a visité la FAL d’Airbus à Toulouse, où son futur premier A350-900 a été décoré d’une livrée spéciale lancement. Akbar al Baker a rencontré le 3 février 2014 le PDG d’Airbus Fabrice Brégier et le directeur du programme A350XWB Didier Evrard, qui lui ont fait admirer la livrée spéciale désormais visible sur le MSN4 : la tête d’oryx et le nom en pourpre de la compagnie qatarie sont bien là, mais accompagné d’un A350 XWB Launch Customer bien visible le long du fuselage de l’avion, qui participera à la campagne d’essais en vol. Le PDG de Qatar Airways a tenu à remercier l’ensemble du personnel « pour leurs efforts à réaliser sa commande ambitieuse de 80 exemplaires de l’avion le plus récent au monde », rappelant qu’Airbus est une pierre angulaire de la compagnie depuis 1997 avec plus de 200 appareils commandés, de l’A320 à l’A380 (attendu en mars pour ce dernier). Selon la compagnie, un autre A350 doit d’ailleurs s’envoler aujourd’hui en direction du Qatar, où il devrait se poser dans le nouvel aéroport de Doha - Hamad International (HIA) qui doit ouvrir ses portes aux passagers en avril, et effectuer une démonstration en vol pour un parterre de VIPs et employés de la compagnie. MSN4, premier A350 équipé d’une cabine complète, participera d’ici la fin du mois au programme d’essais en vol et se concentrera sur l’avionique ; il accueillera également les premiers entrainements des pilotes et de la maintenance. Rappelons que Qatar Airways a commandé 80 XWB, 43 A350-900 et 37 A350-1000. La première livraison est prévue au quatrième trimestre 2014. air-journal_Qatar_Airways_A350XWB_FAL PDG