Le premier des douze Airbus A350-900 commandés par la compagnie aérienne Thai Airways a fait son rollout hier, avant une livraison prévue au troisième trimestre. L’avionneur européen explique dans son communiqué du 4 juillet 2016 que le MSN44 destiné à la compagnie nationale de Thaïlande est sorti de la ligne d’assemblage final à Toulouse, après l’installation des moteurs et des cabines. L’appareil va désormais poursuivre ses essais au sol et en vol, avant une livraison dont la date reste vague – au troisième trimestre de cette année. Thai Airways a configuré ses A350-900 pour accueillir 32 passagers en classe Affaires et 289 en Economie (321 places au total) ; huit seront pris en leasing, les quatre autres ayant été commandés directement chez Airbus. Après plusieurs changements, l’entrée en service de ce premier appareil est désormais annoncée pour le 16 septembre sur le premier des deux vols quotidiens entre sa base à Bangkok-Suvarnabhumi et l’aéroport de Melbourne-Tullamarine, avec départ à 0h15 (arrivée à 12h05) et retour d’Australie à 15h15 (arrivée à 21h45). La deuxième rotation quotidienne (départ à 8h10, retour à 22h30), actuellement opérée comme la première en Boeing 777-200ER, aura elle aussi droit à un A350 dès le 1er octobre selon le système de réservation de Thai Airways, après la livraison donc du deuxième A350-900. Rappelons que la compagnie de Star Alliance avait annoncé en janvier un report de trois ans de la livraison de ces A350, avant de se raviser à la mi-avril. Une décision due apparemment à de bons résultats financiers au premier trimestre. Le calendrier de livraisons devrait donc être restauré avec deux avions attendus cette année, cinq en 2017 et les cinq derniers en 2018. Certaines sources indiquaient que ce revirement était surtout dû à l’absence d’arrangement avec Airbus et Boeing (elle voulait aussi reporter deux 787-9). Airbus a vendu ferme 267 appareils de la famille A350XWB en Asie-Pacifique, soit plus d’un tiers des commandes totales (802 fin mai). air-journal_Thai Airways A350-900 sol