Les compagnies aériennes United Airlines, American Airlines, Delta Air Lines et Alaska Airlines ont annoncé mettre fin à la pratique des frais de modification de réservation, qui peuvent dans certains cas atteindre 200 dollars. Mais tout le monde ne sera pas concerné de la même manière.

Populaire depuis le début de la pandémie de Covid-19, la flexibilité commerciale prend une nouvelle tournure aux Etats-Unis : la suppression pure et simple des frais de changement de réservation a d’abord été annoncée par United Airlines le 30 aout 2020, imitée les jours suivants par ses rivales américaines. Mais le diable se cache dans les détails : chez United, cette suppression ne concerne que les billets d’avion « standards » en Economie ou classe Premium, et uniquement sur des vols domestiques. Avec un petit plus au 1er janvier prochain, quand tous les voyageurs en standby pourront choisir gratuitement un autre vol le jour du départ, sur le même trajet.

Le lendemain, American Airlines annonçait des mesures quasi-identiques, mais l’exemption de frais de modification concernent « tous les vols domestiques et le court-courrier international » (Canada, Mexique, Caraïbes, Puerto Rico et les U.S. Virgin Islands) ; toutes les classes de voyage et tarifs en profiteront, à l’exception du Basic Economy. Tous les voyageurs en standby pourront également choisir gratuitement un autre vol le jour du départ, sur le même trajet

Lundi également, Delta Air Lines a annoncé l’élimination de ces frais sur toutes les classes de voyage, à l’exception du tarif Basic Economy, pour les vols intérieurs ou vers Puerto Rico et les U.S. Virgin Islands – et avec le même principe pour le standby. « Nous avons déjà dit que nous devons aborder la flexibilité différemment de ce que ce secteur a fait dans le passé, et cette annonce s’appuie sur cette promesse pour garantir que nous offrons à nos clients une flexibilité, un espace et des soins de pointe », a déclaré le CEO de Delta, Ed Bastian. « Nous voulons que nos clients réservent et voyagent l’esprit tranquille, sachant que nous continuerons d’évaluer nos politiques afin de maintenir le haut niveau de flexibilité auquel ils s’attendent ».

Enfin Alaska Airlines a imité hier ses rivales mais en allant un peu plus loin : l’intégralité de son réseau, domestique comme international, et de ses classes de voyage sont concernés, à l’exception du tarif de base Saver. Le standby n’est en revanche pas mentionné.

Rappelons que la low cost Southwest Airlines a toujours proposé des modifications de réservations sans frais, sauf en cas de changement de destination. Mais elle ne propose pas de long-courrier, contrairement aux trois grandes – qui ne proposent sur ce secteur une modification sans frais que durant la crise sanitaire.

USA : vers la fin de tous les frais de modification ? 1 Air Journal

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