Les compagnies aériennes Air France, KLM Royal Dutch Airlines, Delta Air Lines et Virgin Atlantic donnent le coup d’envoi à leur coentreprise élargie, offrant ensemble 110 routes transatlantiques directes.

La coentreprise élargie entre les trois membres de l’alliance SkyTeam et la compagnie britannique, qui avait reçu le feu vert des Etats-Unis en novembre dernier (sans Alitalia), offre « un plus large choix de liaisons et d’options de fidélité » sur les voyages entre l’Europe, le Royaume-Uni et l’Amérique du Nord, soulignait lundi le communiqué de la compagnie nationale française. Ce nouveau partenariat permettra aux clients de bénéficier d’horaires plus pratiques, les quatre partenaires « partageant le même objectif : offrir à leurs clients une expérience de vol fluide et homogène, quelle que soit la compagnie aérienne qu’ils empruntent ». Les clients auront ainsi la possibilité de réserver des vols des quatre compagnies depuis chacune de leurs applications mobiles et sites Internet ou par le biais des agences de voyages. Les passagers auront accès à « un service primé, à des produits cabines, boissons et rafraîchissements haut de gamme, ainsi qu’à un système de divertissement intégré au dossier des sièges, dans toutes les cabines des vols transatlantiques ».

Le réseau combiné d’Air France-KLM, Delta et Virgin Atlantic représente jusqu’à 341 vols transatlantiques par jour, couvrant les « 10 principales routes en service direct », avec des correspondances assurées vers 238 villes en Amérique du Nord, 98 en Europe et 16 au Royaume-Uni ; soit « un choix de 110 routes transatlantiques sans escale ».

Les nouveaux avantages sont accessibles dès le 13 février. Les titulaires d’une carte de fidélité pourront gagner et utiliser des Miles ou des avantages « élite » sur tous les vols internationaux opérés par les quatre compagnies, ainsi que sur les vols transatlantiques, en Europe ou les vols intérieurs aux États-Unis. Ils disposeront également de nouvelles possibilités de faire évoluer leur statut et d’accéder à des niveaux de fidélité supérieurs. Les membres d’un programme de fidélité « élite » bénéficieront en outre d’un embarquement prioritaire et pourront se détendre dans plus de 100 salons à disposition dans les aéroports lors de leurs déplacements internationaux.

Le réseau étendu est par ailleurs entièrement accessible aux clients de transport de fret et s’articulera autour des hubs dont disposent les quatre compagnies dans les aéroports d’Amsterdam, Atlanta, Boston, Detroit, Londres-Heathrow, Los Angeles, Minneapolis, New York-JFK, Paris, Seattle et Salt Lake City. Il donne accès à des liaisons directes ou avec une seule escale, sur l’ensemble des territoires d’Amérique du Nord, d’Europe et du Royaume-Uni.

La coentreprise représente environ 23% de la capacité transatlantique totale, fret et passagers confondus, son chiffre d’affaires annuel combiné est estimé à 13 milliards de dollars ; Air France, KLM, Delta et Virgin Atlantic comptent plus de 180.000 employés

Shai Weiss, CEO de Virgin Atlantic, a déclaré dans le communiqué : « Nos clients sont au cœur de cette coentreprise élargie avec Delta, Air France et KLM. Des correspondances facilitées, un choix de vols élargi, un service client hors pair et des avantages supplémentaires pour les titulaires de nos programmes de fidélité renforceront notre statut de transporteur préféré des clients. Cette collaboration fructueuse avec nos partenaires est l’un des piliers de notre stratégie. En mettant en commun nos atouts, notre réseau et nos équipes, nous remporterons ensemble de nouveaux succès ».

Les nouveaux avantages proposés dès ce mois de février aux clients « ne sont qu’un avant-goût des différentes initiatives qui vont être déployées dans les mois à venir », poursuit Air France, notamment la création de nouvelles routes en partage de codes, l’alignement des programmes de vol en vue de réduire les délais de correspondance, ainsi que l’amélioration de l’expérience passager dans les aéroports, depuis l’enregistrement et jusqu’à la livraison des bagages. Il sera aussi « très rapidement » possible de s’enregistrer et de réserver son siège depuis l’application mobile ou le site Internet de n’importe laquelle des quatre compagnies partenaires.

« Ce partenariat élargi représente une formidable avancée pour chacune de nos compagnies », ajoute Ed Bastian, CEO de Delta. « Cela permet à chacune d’améliorer sa fiabilité et de délivrer des prestations de voyages et des services de haut niveau, à la hauteur des attentes de nos clients. La création de cette coentreprise marque une nouvelle étape dans la coopération historique qui nous lie et qui franchit ainsi un nouveau cap alors que nous consolidons ce partenariat de choix entre l’Europe et l’Amérique du Nord, nous démarquant durablement du reste de l’industrie ».

Benjamin Smith, CEO du Groupe Air France-KLM, a déclaré à propos de la coentreprise lancée il y a dix ans par le groupe franco-néerlandais et la compagnie américaine : « ce nouvel accord constitue une avancée majeure qui contribuera à renforcer notre présence transatlantique en ouvrant à nos clients l’offre combinée de quatre compagnies aériennes de premier plan qui unissent leurs réseaux pour leur proposer de nombreux avantages. Par ailleurs, cette coentreprise assurera à Air France-KLM un accès accru au marché britannique, et notamment à Londres-Heathrow, premier marché mondial pour le transport aérien ».

Histoire de la coentreprise :

– Air France, KLM et Delta sont associés dans une joint-venture transatlantique depuis 2009. De leur côté, Virgin Atlantic et Delta ont un accord de partenariat concernant les vols reliant le Royaume-Uni et l’Amérique du Nord depuis 2013. La création d’une entreprise commune unique entre l’Europe et l’Amérique du Nord représente une étape supplémentaire dans la stratégie de collaboration entre ces compagnies.

-En 2019, les compagnies ont ouvert la voie à une coopération élargie avec l’annonce du premier accord de partage de codes entre Air France, KLM et Virgin Atlantic. Cet accord a permis aux passagers de Virgin Atlantic d’accéder à 58 nouvelles routes transatlantiques au départ de 18 aéroports britanniques via Paris et Amsterdam. De leur côté, Air France et KLM ont élargi leur offre à 24 nouvelles routes opérées par Virgin Atlantic et Delta au départ du Royaume-Uni et à destination de l’Amérique du Nord, notamment via Londres-Heathrow et Manchester.

-La gouvernance de l’entreprise commune sera exercée à parts égales par les groupes Air France-KLM, Delta et Virgin Atlantic. Un comité exécutif composé des trois directeurs généraux et d’un comité de gestion constitué de représentants de différents services des compagnies aura pour mission de définir la stratégie future de la coentreprise.

-Les avantages dont bénéficient les clients de la coentreprise ne sont pas affectés par la récente décision confirmant qu’Air France-KLM n’acquerra pas 31 % du capital de Virgin Atlantic. Le groupe Virgin conservera sa participation majoritaire de 51 % dans le capital de Virgin Atlantic, Delta conservant les 49% restants.

Air France-KLM et Delta : la coentreprise élargie à Virgin Atlantic 1 Air Journal

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