La compagnie aérienne low cost Volotea a franchi mercredi la barre des 500.000 passagers à Toulouse, sa plus récente base en France proposant désormais 21 routes. L’aéroport de Toulouse-Blagnac a accueilli le 16 aout 2017 le 500.000ème passager de la spécialiste espagnole du vol pas cher, une passagère en l’occurrence en partance vers Naples. Alors qu’elle embarquait à bord de son vol, Virginie Caunègre s’est aussi vu remettre un prix « à la hauteur de l’événement » : une année entière de vols gratuits à bord de Volotea, avec une année de stationnement gratuit dans les parkings de l’aéroport et l’entrée au salon La Croix du Sud pendant une durée similaire offertes par Blagnac. Pour célébrer ce nouveau cap franchi, la low cost offrira dès ce jeudi 20.000 billets à partir de 19€ au départ et à destination de Toulouse, à partir du mois de septembre. Carlos Muñoz, Fondateur et PDG de Volotea, a déclaré à cette occasion : « c’est avec beaucoup de fierté que nous fêtons aujourd’hui cette étape symbolique, qui est un véritable témoignage de la fidélité et de la confiance de nos passagers. Nous sommes ravis d’avoir fait du tarmac de Toulouse-Blagnac l’une de nos bases en 2016. Cette nouvelle étape nous a permis de créer 50 emplois, d’élargir notre offre, et grâce à l’intégration dans notre flotte de deux Airbus A319, d’accroître le nombre de sièges offerts à 420.000 ». Jean-Michel Vernhes, Président de l’aéroport de Toulouse-Blagnac, a ajouté : « depuis plusieurs années, Volotea est l’une des compagnies aériennes qui porte le plus la croissance du trafic sur la plateforme toulousaine. Le nombre de destinations toujours croissant, les prix très attractifs et le choix des lignes ouvertes, qui attirent autant la clientèle affaires que loisirs, expliquent ce succès largement mérité ». Depuis l’ouverture de sa base en 2016, Volotea a multiplié par 3 le nombre de destinations proposées au départ de Toulouse, et a augmenté de 66% le nombre de sièges disponibles en 2017, pour atteindre un total de près de 420.000 sièges et « répondre efficacement à la forte demande de vols ». Elle y propose aujourd’hui 21 destinations, dont 7 en France (Ajaccio, Bastia, Brest, Caen, Figari, Nantes et Strasbourg), 4 en Italie (Cagliari, Naples, Palerme et Venise), 6 en Espagne (Alicante, Fuerteventura, Grande Canarie, Malaga, Palma de Majorque, et Tenerife Sud), 2 en Grèce (Corfou et Santorin), 1 en Croatie (Split), et 1 en République Tchèque (Prague). La dernière ligne ajoutée en date est celle entre Toulouse et Nantes, qui connaît un franc succès : plus de 10.000 passagers ont emprunté cette ligne depuis son ouverture au mois de mars. Rappelons que Volotea a célébré son cinquième anniversaire le 5 avril, et en janvier a dépassé la barre des 10 millions de passagers transportés depuis le lancement de ses opérations. Elle a ajouté cette année plus de 40 nouvelles lignes à son réseau, pour atteindre 243 liaisons opérées vers 79 capitales régionales européennes dans 15 pays : France, Italie, Espagne, Allemagne, Grèce, Croatie, République Tchèque, Albanie, Moldavie, Portugal, Malte, Royaume-Uni, Autriche, Irlande et le Luxembourg. La compagnie prévoit de transporter 4,3 millions de passagers en 2017, avec une flotte qui atteindra 28 Boeing 717 et Airbus A319 (ce dernier devant assurer plus de 40% des vols, et 100% dans les prochaines années). Elle dispose de neuf bases : Venise, Nantes, Bordeaux, Palerme, Strasbourg, Asturies, Vérone, Toulouse et Gênes.