La compagnie aérienne Air Austral a dévoilé une collection d’uniformes pour son personnel navigant et au sol inspiré du Piton de la Fournaise, afin de marquer son attachement à son ancrage et à son identité réunionnaise. Il sera déployé dès le mois de juillet. La compagnie basée à l’aéroport de Saint Denis-Roland Garros décrit son nouvel uniforme comme « élégant, sobre, un brin rétro, mais aussi et surtout, moderne et original » ; le gris « basalte, minéral, intemporel » en devient la couleur principale, une couleur « associée par touches délicates au vif corail de la lave incandescente ». Air Austral a naturellement choisi le volcan de l’île de La Réunion, l’un des plus actifs au monde, comme source d’inspiration pour la création des 50 pièces qui composeront la tenue de ses équipages et de son personnel sol, qui sera déployé à partir du mois de juillet. Dans la continuité du déploiement de sa nouvelle identité visuelle présentée en novembre 2014, Air Austral explique qu’elle a engagé les premières réflexions pour le renouvellement de ses uniformes quelques mois plus tard, en avril 2015. Dès le départ, la Direction a souhaité mettre en place « un travail participatif afin que tout le personnel de la compagnie puisse à un moment donné, être associé aux différentes réflexions et être ainsi à l’origine de la création d’un uniforme à son image ». Un sondage interne a d’abord été lancé afin d’établir un premier diagnostic de l’uniforme existant, et surtout de faire ressortir les attentes phares du personnel ; plus de 500 participations ont été enregistrées. Un appel à volontariat a également été lancé le 5 mai 2015, pour la constitution d’un « groupe projet » chargé de mener les études nécessaires pour sa mise en œuvre selon 3 axes de travail retenus : « Stylisme / Image », pour la définition stylistique du nouvel uniforme, le choix des sources d’inspiration ou encore des coloris, « Adaptabilité au métier » pour la définition des critères de formes, de textures et d’adaptabilité des coupes aux métiers, « Logistique & Méthodes » pour la définition des méthodes de fabrication, de stockage, de renouvellement et de distribution auprès du personnel qui portera l’uniforme. Plus de 40 personnes issues de différents services ont formé ce groupe projet, permettant ainsi la rédaction d’un cahier des charges réunissant les différents critères d’exigences de la compagnie et le suivi de mise en œuvre du nouvel uniforme à chacune des étapes de sa constitution. « Sobriété, modernité, mais aussi originalité » ont été les maîtres mots pour la définition stylistique du nouvel uniforme d’Air Austral. Ses objectifs : faire la différence tout en mettant en avant les valeurs d’excellence, d’ouverture et de convivialité, mariées subtilement à l’identité réunionnaise de la compagnie. C’est comme par évidence que la compagnie s’est inspirée de celui qui fait rayonner et résonner l’île de La Réunion : Le Piton de la Fournaise. Son basalte gris, élégant, minéral, a tout de suite été défini comme couleur prédominante associé au vif corail de la lave en fusion et des coulées d’un des volcans les plus actifs au monde. Pour quelques heures, il est d’ailleurs devenu le décor idéal pour la réalisation des photos officielles du nouvel uniforme de la compagnie. C’est à la Plaine des Sables que techniciens, photographes, encadrants de la compagnie, hôtesses et stewards, ont posé leur « trolley » pour réaliser des clichés d’exception (voir vidéo en fin d'article). La compagnie doit la création stylistique de son nouvel uniforme à Olivier Chevalier, jeune styliste de talent. Sur la base de ses premiers croquis, Air Austral a sans hésitation souhaité faire appel au créateur. Styliste indépendant, lauréat du prix du meilleur créateur en stylisme de Zurich, Olivier a tout de suite su comprendre les attentes du groupe de travail. Son expérience auprès des plus grands créateurs tels que Christian Lacroix, Thierry Mugler, ou encore Jean-Paul Gauthier, a ainsi été mise au service d’Air Austral. Le mariage du classique et du moderne avec une projection sur les tendances modes de ces 10 prochaines années, a conduit en fil rouge la collection dessinée pour Air Austral. 50 pièces ont ainsi été proposées et composent aujourd’hui les tenues féminines et masculines du nouvel uniforme dont chaque détail et chaque tissu ont été choisis avec soin. Costumes 3 pièces pour ces messieurs, tailleurs jupes ou pantalons ou encore deux modèles de robes pour ces dames, sans oublier les trench, gilets ou autres manteaux… autant de pièces classiques sublimées par des coupes épurées toujours soulignées d’une touche subtile de corail. La collection propose aussi des pièces audacieuses comme un pantacourt original ou encore un « plastron » redessiné pour se porter avec les tops féminins. À la suite d’une période de consultation, c’est la Maison Balsan qui a su séduire la compagnie Air Austral pour la confection de ses uniformes sur la base des patrons dessinés par Olivier Chevalier. Fournisseur de l’armée française depuis 1850, « Balsan » est une société de confection française, qui a travaillé avec les plus grands couturiers tels que Chanel et les plus grandes compagnies aériennes. Forte de son expérience, elle conçoit et fabrique industriellement depuis ses 3 ateliers des uniformes selon les souhaits de ses clients, sur taille ou sur-mesure. Tournée vers l’innovation, elle est munie des derniers outils de conception pour toujours satisfaire les besoins spécifiques de ses clients. Les accessoires n’ont pas été oubliés : insignes, foulards, écharpes, tout a été pensé. On notera cependant en particulier un parti pris fort avec la mise en avant de couvres chefs originaux. Le traditionnel « bibi » d’hôtesse de l’air fait son grand retour et se porte de deux façons. Ici façonné en une casquette revisitée, le bibi peut se porter « casquette à l’envers » ou « casquette à l’endroit ». Pour les hommes, le chapeau façon « borsalino » vient finir une tenue élégante pour un look « dandy ». Des couvres chefs faits sur-mesure, par une jeune créatrice découverte par Olivier Chevalier, Pauline Brosset. Basée à Paris, Pauline est une créatrice artisane chapelière. Elle travaille principalement pour des particuliers et des défilés de mode. Les chaussures sont fabriquées par des experts : Ludovic Simon, le chausseur de la compagnie tient le célèbre site internet www.escarpins-hotesses.com a une totale expertise dans les chaussures d'uniforme et tout particulièrement des personnels navigants.  Barbara Layachi de la maison Darsala est issue du mannequinat et a été rédactrice d'un magazine de mode. Elle est maintenant créatrice de bijoux et de sacs à main, et photographe de mode. Air Austral, compagnie française née et basée à La Réunion, se positionne comme un acteur majeur de la desserte de l’Océan Indien, entre la France métropolitaine et ses liaisons régionales : Réunion, Maurice, Mayotte, les Comores, Madagascar, les Seychelles ou encore l’Afrique de Sud, la Thaïlande (Bangkok) et l’Inde du Sud (Chennai). Forte de ses 950 collaborateurs, la compagnie s’est développée depuis sa création en 1975, jusqu’à se hisser aux standards des meilleures compagnies aériennes internationales. Au départ de Paris-CDG, Air Austral opère 12 vols par semaine vers La Réunion, 3 vols hebdomadaires vers Mayotte et assure des liaisons quotidiennes vers les îles de l’Océan Indien. Forte d’un codeshare conclu avec Air France, la compagnie réunionnaise propose également des vols depuis 40 destinations européennes ou depuis 19 villes de province + Bruxelles en partenariat avec TGVAir, via Paris CDG. À partir du 13 octobre 2017, Air Austral desservira La Réunion depuis Marseille sans escale. Sa flotte, actuellement composée de deux Boeing 787-8 Dreamliner bi-classes et trois 777-300ER tri-classes pour les vols long-courriers, ainsi que de deux 737-800 et un ATR 72-500 pour les vols régionaux, « fait partie des flottes les plus modernes de l’Océan Indien ». [embed]https://www.youtube.com/watch?v=vpmvEw8ddT4&feature=youtu.be[/embed]