La compagnie aérienne airBaltic a opéré hier le premier vol commercial de son Bombardier CS300, appareil dont elle est compagnie de lancement. Elle annonce d’autre part une nouvelle liaison entre Riga et Madrid pour mai prochain, qui sera opérée en CS300. Le premier des vingt CS300 commandés fermes par la compagnie lettone a effectué comme prévu son premier vol commercial le 14 décembre 2016, entre sa base de Riga et l’aéroport d’Amsterdam-Schiphol, une route proposée 12 fois par semaine cet hiver. Configuré pour accueillir 145 passagers en deux classes selon Bombardier, il a décollé à 16h40 avec 120 passagers à bord, pour se poser aux Pays-Bas à 17h59. « airBaltic comptait les jours en vue de ce moment marquant. Au cours du vol commercial inaugural d’aujourd’hui, l’avion CS300 a surpassé nos attentes et offert un tout autre niveau d’expérience de voyage à nos clients », a déclaré le PDG d’airBaltic Martin Gauss dans un communiqué de l’avionneur canadien. « Nous sommes impatients de desservir de nombreuses collectivités de toute l’Europe de l’Ouest et des marchés de l’Est avec l’avion CS300 – le plus grand modèle de la gamme d’avions de ligne la plus efficace et la plus respectueuse de l’environnement au monde », ajoute le dirigeant. Fred Cromer, président de Bombardier Avions commerciaux, affirme de son côté que « la mise en service impeccable de l’avion CS300 à la fine pointe de la technologie par airBaltic, qui compte parmi les sociétés aériennes les plus novatrices du monde, témoigne de la progression de la stratégie de modernisation de la flotte de ce transporteur ». Bombardier a profité de l’occasion pour annoncer que le CS300 a reçu la validation de type de l’Administration fédérale de l’aviation des États-Unis (FAA). Le CS300 et son petit frère le CS100 sont maintenant homologués par Transports Canada, par l’Agence européenne de la sécurité aérienne (EASA) et par la FAA. La FAA a récemment déterminé que les deux avions partageront la même certification de type pour les pilotes, permettant aux opérateurs de bénéficier de « potentielles économies substantielles ». L’avionneur précise que depuis son entrée en service commercial auprès de SWISS, le CS100 a effectué plus de 1600 vols – transportant plus de 156.560 passagers, couvrant plus de 1,181 millions de kilomètres et desservant 18 destinations. AirBaltic a d’autre part annoncé une nouvelle liaison pour le CS300 : à partir du 26 mai 2017, elle proposera trois rotations hebdomadaires entre sa base de Riga et l’aéroport de Madrid-Barajas Adolfo Suarez, sans concurrence. Pour le Senior VP gestion du réseau Wolfgang Reuss, cette nouvelle route entre les deux capitales « ouvrira de nouvelles opportunités aux voyageurs d’affaires comme de loisirs », particulièrement vers les Etats baltes, la Scandinavie, la Russie et les pays membres de la CEI. Rappelons que le CS300 d’airBaltic doit se poser aujourd’hui à Munich et Tallinn, puis faire des apparitions à Stockholm, Helsinki et Vilnius, puis Vienne et Barcelone ; il est désormais déployé jusqu’à trois fois par jour vers Copenhague. Elle enverra son nouvel avion vers Paris-Charles de Gaulle le vendredi à partir du 6 janvier 2017 (elle propose à cette période une rotation tous les jours sauf dimanche avec départ de Riga à 7h15 pour arriver à 9h10, le vol retour quittant la France à 10h10 pour atterrir à 13h55). Le CS300 se posera le lendemain à Londres-Gatwick, puis à partir du 9 janvier à Francfort. La mise à jour du programme de vol des CS300 au départ de Riga inclut des opérations régulières vers Genève (3 vols par semaine à partir du 4 mai), Odessa (3 vols par semaine à partir du 26 mai), ainsi qu’Aberdeen, Stavanger, Göteborg, Tampere et Catane. Depuis l’aéroport de Vilnius en Lituanie, quatre rotations hebdomadaires vers Paris-CDG sont planifiées à compter du 26 mars, et trois autres vers Munich à la même date. [embed]https://twitter.com/Schiphol/status/809084733783179264[/embed]