La compagnie aérienne Air France relance ce matin une liaison entre Paris et Freetown, une destination suspendue il y a un an pour cause d’épidémie du virus Ebola. Elle met d’autre part en avant l’ajustement des configurations de cabine Quick Change dans ses Boeing 777, pour mieux répondre à la hausse du trafic loisir en période de vacances. A partir de ce 30 juin 2015, la compagnie nationale française propose trois vols par semaine entre l’aéroport de Paris-Charles de Gaulle et Freetown-Lungi, opérés en Airbus A330-200 pouvant accueillir 40 passagers en classe affaires, 21 en Premium et 147 en Economie. Les départs sont programmés mardi, jeudi et samedi à 11h10 pour arriver à 15h50, les vols retour quittant la Sierra Leone à 17h20 pour atterrir le lendemain à 5h40. Pas de concurrence sur cette route pour Air France, qui retrouve à Freetown les avions de Brussels Airlines, Air Côte d’Ivoire, Arik Air, Kenya Airways et Royal Air Maroc (British Airways et ASKY Airlines n’ont toujours pas annoncé leur retour). La compagnie de l’alliance SkyTeam avait inauguré la route de Freetown en avril 2011, montant à trois rotations hebdomadaires en juin 2014 – avant de suspendre la liaison fin août à la demande du gouvernement « compte-tenu de l'évolution de l'épidémie Ebola et de la situation des systèmes de santé » dans le pays, et sous pression des syndicats de PNC. Air France rappelle d’autre part qu’elle enregistre traditionnellement en été une forte hausse du trafic loisirs, couplée à une baisse du trafic affaires. De mi-juillet à fin août, la compagnie s’adapte à la demande de ses clients en ajustant la configuration des sièges des Boeing 777-200ER et 777-300ER équipés de ses nouvelles cabines de voyage. Ce « Quick Change » permet de remplacer certains fauteuils Business par ceux de la cabine Economy, en une dizaine d’heures de chantier (par exemple 36 places supplémentaires dans un 200ER, en 16+24+276 au lieu de 40+24+216). 17 avions seront convertis pour l’été 2015, puis 32 appareils pour l’été 2016, « proposant ainsi près de mille sièges supplémentaires soit l’équivalent de trois 777-200ER ». https://www.youtube.com/watch?v=wpkmSPXMvBw