Le personnel navigant de British Airways a appelé à faire grève pour protester contre le gel des salaires et la dégradation des conditions de travail. Vingt jours de grève seront ainsi observés en quatre vagues successives : du 18 au 22 mai, du 24 au 28 mai, du 30 mai au 3 juin et du 5 au 9 juin. C’est le troisième mouvement de ce type depuis le début de l’année pour les hôtesses et stewards. British Airways a néanmoins indiqué, aujourd’hui jeudi, qu'elle espérait faire voler 70% de ses passagers dans les semaines à venir.

 Pour contrer le conflit, la compagnie britannique va louer jusqu'à huit avions avec leurs pilotes et leur personnel de cabine à cinq autres compagnies basées au Royaume-Uni et en Europe. British Airways a également pris des dispositions avec plus de 50 autres compagnies pour qu'elles puissent reprendre les voyageurs dont le vol aurait été annulé. British Airways, déjà mise en difficulté en avril par la paralysie du trafic aérien en raison de l’éruption du volcan islandais, s’est dite déçue par la décision du syndicat Unite (syndicat majoritaire des personnels navigants) de rejeter la dernière offre de la direction. Les deux parties avaient repris les négociations le mois dernier après les sept jours de grèves cumulés du mois de mars qui ont coûté entre 40 et 45 millions de livres (46 à 52 millions d’euros) à la compagnie. British Airways cherche à économiser 62,5 millions de livres par an (72 millions d’euros) pour faire face à la baisse de la demande, à la volatilité des prix du pétrole et à une concurrence accrue.