Etihad Airways a augmenté sa participation dans le capitale de Virgin Australia, a-t-elle annoncé dimanche.

La compagnie aérienne d’Abou Dhabi a presque doublé sa participation dans la compagnie Virgin Australia en la faisant passer de 6,1 % à 10 %, grâce à l’achat de 221 millions d’actions dans les récents derniers mois, les 10 % étant la limite approuvée par le Foreign Investment Board d’Australie. James Hogan, son PDG, a d’ailleurs affirmé qu’il n’était pas intéressé par l’acquisition d’une majorité d’actions ou une prise de contrôle de la société.

Pour se développer rapidement, et face à ses aussi dynamiques concurrentes du Golfe, Emirates Airlines et Qatar Airways, qui connaissent aussi une forte croissance de leur activité, Etihad mise d’une part sur la signature de nombreux accords de partage de codes, d’autre part sur l’achat d’actions de différentes compagnies aériennes. Elle a acquis en décembre dernier un tiers du capital d’Air Berlin et 40% de celui d’Air Seychelles un mois plus tard. Elle possède aussi 2,9 % du capital d’Aer Lingus, possédé à 25 % par le gouvernement, mais ce dernier cherche à s’en débarrasser pour renflouer sa trésorerie.

Etihad, qui a transporté 8,3 millions de passagers en 2011, dessert 86 destinations au Moyen-Orient, Afrique, Europe, Asie, Australie et en Amérique du Nord. Elle possède une flotte de 67 avions en incluant son département cargo mais 100 en commande dont 10 A380, 25 A350-1000 ou 25 B787-9. Elle possède aussi de nombreux accords de partage de codes, dont Air Astana, Air Malta, Alitalia, Air New Zealand, All Nippon Airways, American Airlines, Asiana Airlines, Bangkok Airways, BMI,  Cyprus Airways, Czech Airlines, Jet Airways, Kuwait Airways, Olympic Air, Philippine Airlines, Royal Air Maroc, SriLankan Airlines, TAP Portugall, Ukraine International Airlines,Vietnam Airlines…