La compagnie aérienne low cost Ryanair va tester le mois prochain la réservation des sièges, sa première entorse au modèle économique qu'elle applique depuis 25 ans. A compter du 16 mai 2011 et sur deux lignes seulement, Dublin – Gatwick et Dublin – Malaga, la compagnie à bas coûts irlandaise proposera pour 10 euros par trajet la possibilité de réserver en ligne des sièges sur les deux premières rangées, qui permettent une sortie rapide, ou sur ceux des rangées 16 et 17 au dessus des ailes, qui offrent une place plus grande pour les jambes. Dans les deux cas, le coût inclut l'option d'embarquement prioritaire, disponible sinon pour 4 euros par trajet. Seule restriction, les passagers de moins de 16 ans et les personnes à mobilité réduite n'ont accès qu'à la rangée 2, pour des raisons de sécurité. Ryanair n'a pas précisé combien de temps cette période d'essai durera, mais en cas de succès devrait étendre le système à d'autres lignes "dans les prochains mois". Mais à l'instar de ses rivales easyJet, Flybe ou Vueling, la low cost abandonne le principe du "tous logés à la même enseigne" qu'elle justifiait jusqu'ici par de moindres coûts administratifs et une plus grande rapidité à l'embarquement et au débarquement des passagers. Le but est d'abord d'attirer plus de voyageurs d'affaires, mais aussi (surtout?) d'une nouvelle façon de faire rentrer de l'argent, en plus des frais imposés pour le paiement, l'enregistrement de bagage en soute et autres…