Histoire de l’aviation – 4 juillet 1927. Le constructeur aéronautique américain Lockheed va faire voler au-dessus de la ville de New York le dernier appareil sorti de ses ateliers : le prototype Vega 1. Ce sera pour cet avion monoplan sa toute première sortie dans le ciel. Brillera-t-il aussi intensément lors de ce vol que l’étoile Vega de la constellation de la Lyre, dont il tire son nom ?
Ce qui est certain, c’est que cet appareil deviendra mythique en s’illustrant comme avion de course. Mis au point par John Knudsen Northrop et Gerrard Vultee, l’appareil fera carrière dans le milieu sportif, il est en effet adapté pour ceux qui souhaitent battre des records, avec ses 217 kilomètres par heure de vitesse de pointe.
Pour rappel, le Lockheed Vega 1 est un avion affichant 12,5 mètres d’envergure pour 8 mètres de longueur, qui reçoit comme motorisation un Wright Whirlwind J-5, soit un moteur de neuf cylindres, en mesure de fournir 225 chevaux de puissance, lui autorisant alors une vitesse de croisière s’élevant à 193 kilomètres par heure.