Histoire de l’aviation – 17 avril 1928. En ce mardi 17 avril 1928, c’est l’aviateur de nationalité française, grande figure de l’aéropostale, Jean Mermoz, qui fait l’actualité aéronautique, ce dernier entendant marcher sur les pas des pionniers de l’air Henry Farman et Emile Aubrun, tous deux auteurs d’un vol de nuit, le premier ayant réalisé cette performance en France et le second dans le ciel d’Argentine. Deux expériences qui datent de l’année 1910. Chef pilote de l’Aéropostale en Amérique du Sud, Jean Mermoz espère en volant de nuit remédier à un retard dans le transport du courrier. Après en avoir informé Julien Prainville, qui est alors son directeur, l’aviateur décolle de Rio de Janeiro (Brésil), projetant de rejoindre en vol direct la ville de Buenos Aires (Argentine). Ce qui sera chose faite au terme d’un vol qui aura duré pas moins de vingt heures ! En effet, Jean Mermoz va couvrir les 2 500 kilomètres séparant les deux villes avec succès, l’aviateur ayant pour seules balises des feux d’essence pour l’aider à se guider dans la nuit. Un bel exploit qui sera salué par Paris !